Per Courtois, l'eliminazione ai Mondiali oscura i progressi di Cucurella al Real Madrid

La squadra del Real Madrid’s riflettori della Coppa del Mondo si sono spostati da Thibaut Courtois a Marc Cucurella dopo la vittoria della Spagna nei quarti di finale contro il Belgio. L’incontro di ieri sera nel torneo di prestigio ha visto affrontarsi compagni di squadra dei Blancos, con Cucurella che è avanzato insieme alla Spagna mentre Courtois subiva un’eliminazione precoce. La Spagna è passata in vantaggio nella prima metà grazie a Fabian Ruiz, ma il Belgio ha pareggiato appena prima dell’intervallo, portando il risultato in parità nella ripresa. Nonostante la Roja abbia dominato gran parte della partita, non è riuscita a scardinare la difesa del Belgio guidata da Rudi Garcia e ha avuto bisogno di un gol tardivo di Mikel Merino. L’uomo dell’Arsenal ha così garantito alla Spagna il passaggio del turno per la seconda volta consecutiva e ora affronterà la Francia in semifinale. Marc Cucurella ha continuato la sua corsa con la Spagna nella vittoria per 2-1 nei quarti contro il Belgio. La prestazione del nuovo acquisto del Real Madrid non è stata spettacolare, ma è stata un’ulteriore dimostrazione del perché sia diventato un elemento utile per la Spagna in questo torneo. Ha fornito a Luis de la Fuente ampiezza, energia difensiva e una solida opzione sulla fascia sinistra, anche in una partita in cui il Belgio ha rappresentato una reale minaccia in transizione. Cucurella non è sempre elegante, e non deve esserlo. Il suo valore deriva dall’intensità, dall’aggressività e dalla concentrazione, soprattutto in partite in cui il ritmo cambia rapidamente. Contro il Belgio, questo è stato fondamentale. La Spagna ha dovuto gestire lunghi periodi di pressione, soprattutto dopo l’1-1 di Charles de Ketelaere a metà tempo. Il compito di Cucurella era mantenere stabile la sua fascia, evitare falli inutili e collegarsi bene con l’ala sinistra davanti a lui.

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La serata di Thibaut Courtois è stata invece molto più dolorosa. Ha accusato fastidi muscolari dopo un lungo calcio, ha provato a continuare, ma è stato sostituito presto nella ripresa. È uscito dal campo visibilmente emozionato dopo l’infortunio. Quel momento ha cambiato il tono della partita. Courtois aveva già compiuto parate e dato al Belgio l’autorità che i tifosi del Madrid conoscono bene. Perderlo in quel frangente è stato un duro colpo. Il suo sostituto, Senne Lammens, è stato poi coinvolto nel gol della vittoria della Spagna, non riuscendo a trattenere il tiro basso di Pau Cubarsi prima che Merino siglasse il raddoppio.

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Courtois ha poi incoraggiato il portiere del Manchester United, dimostrando ancora una volta la sua leadership anche in una serata personale difficile. Per il Real Madrid, la preoccupazione principale ora è fisica. La Coppa del Mondo di Courtois è finita, ma la domanda più grande riguarda la gravità dell’infortunio e la rapidità del suo recupero. Si spera che il loro numero uno torni presto disponibile e sia pronto per il pre-campionato sotto la guida di José Mourinho.