La sortie du Japon en Coupe du Monde après le but tardif de Martinelli

Dans la lueur stérile d’un hall d’hôtel de Tokyo, Ayase Ueda était affalé sur sa chaise, le regard fixé sur le sol. L’attaquant de 25 ans du Feyenoord avait tout juste vu son équipe du Japon s’incliner 2-1 face au Brésil en huitièmes de finale de la Coupe du monde, un but de Gabriel Martinelli en 90e minute scellant la défaite. « Je suis vraiment déçu », a déclaré Ueda après le match. « Nous voulions remporter ce tournoi. Je crois que nous avions une grande équipe avec une vraie chance de devenir championne du monde. C’est pourquoi ce résultat fait si mal. » Les Samouraïs Bleus avaient ouvert le score contre le Brésil grâce à un but mérité en première mi-temps, avant que le but de Martinelli à la 93e minute ne brise leurs espoirs. Ueda a décrit la confiance de l’équipe comme étant au plus haut après avoir terminé en tête de leur groupe derrière les Pays-Bas. « L’esprit d’équipe était inégalé et nous en étions extrêmement fiers », a-t-il déclaré. « Cela nous donnait l’impression de pouvoir surmonter n’importe quel obstacle, aussi difficile soit-il. C’est pourquoi nous voulions continuer et aller encore plus loin dans ce tournoi. »

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La campagne du Japon en Coupe du monde s’achève sur une défaite 2-1 face au Brésil en huitièmes de finale. Le Brésil affronte désormais soit la Côte d’Ivoire, soit la Norvège en quarts de finale. Ueda, qui évolue avec le Feyenoord en Eredivisie, était visibly ébranlé par ce retournement de situation en fin de match. L’attaquant néerlandais était arrivé au Qatar avec de grandes attentes après une saison nationale solide.

Le Japon éliminé en fin de match par le Brésil

Cette défaite enterre les ambitions du Japon en Coupe du monde et met fin à leur meilleure performance dans la compétition. Leur quart de finale en 2018 reste leur meilleur résultat jusqu’à présent. La qualification du Brésil pour les quarts de finale lui offre un choc contre soit la Côte d’Ivoire, soit la Norvège, selon le résultat de leur match de huitièmes de finale.