El cinismo corporativo de Ferren Soriano amenaza al Manchester City
Una vez un orador carismático que deleitó a audiencias globales con sus ideas sobre la gestión de un club de fútbol, Ferran Soriano ahora se encontró acorralado en una sala de auditorio de Copenhague, desconcertado después de que las cámaras de Sky News capturaran su retirada silenciosa tras un veredicto condenatorio contra el Manchester City. La transformación del catalán de 59 años, de teórico confiado a acusado avergonzado, ilustra de forma clara el contraste entre su bravata inicial y la pesadilla legal actual.
Del salón de conferencias de Barcelona a la sala de juntas de Manchester
En los lujosos salones de un hotel de Nueva York, poco después de asumir el cargo del Manchester City, el director ejecutivo catalán dijo a periodistas británicos que ya no necesitaba conquistar al público como lo había hecho en España mientras dirigía al FC Barcelona. «En Inglaterra te interesan menos personas como yo», comentó con un toque de condescendencia.
Esa misma confianza se hizo evidente en 2011, un año antes de su llegada al Etihad Stadium, cuando publicó un libro argumentando que un club debe pertenecer a los seis de élite para sobrevivir comercialmente. Incluso citó a filósofos del siglo XIII para defender la gestión del riesgo y la acción decisiva en la cúspide de la curva.
Sombra de fracasos pasados y acusaciones presentes
Antes de su etapa en Manchester, Soriano pasó tres años como presidente de la aerolínea Spanair, un periodo que terminó en una espectacular bancarrota en 2012 tras el accidente de Madrid y una crisis financiera. Un tribunal de primera instancia le impuso una multa de £8,6 millones y le prohibió durante dos años gestionar los activos de terceros por retrasar la presentación de la insolvencia mientras seguía vendiendo billetes; posteriormente fue absuelto en apelación, y los jueces señalaron su intención de rescatar la empresa.
Postura distante Soriano impulsa investigación Premier League a City
En el City, antiguos ejecutivos de la Premier League recuerdan su arrogancia, con un director anónimo que rememora la insistencia de Soriano de que un salero de pimienta negro sobre la mesa era, según él, «blanco». Internamente, el personal británico bromeaba sobre la necesidad de convertirse en un «Amigo de Ferran» o de demostrar un valor estratégico directo a los propietarios de Abu Dhabi para conservar sus puestos.
Los hallazgos de la comisión independiente alegan ahora que los ingresos comerciales del City de £900 millones fueron inflados artificialmente mediante contratos de patrocinio ficticios y financiación oculta, canalizando efectivamente el dinero de los propietarios como ingresos. La afirmación temprana de Soriano de que quería construir un club sostenible donde cada recluta aprenda «cómo juega y se comporta el City» ahora contradice las conclusiones mordaces de la comisión.
Las demandas de renuncia inmediata de la junta se han intensificado, con el ex presidente David Bernstein y el ex jugador convertido en analista Jamie Carragher criticando públicamente la comunicación de Soriano tras el veredicto como una negación persistente.
La Manchester dividida por la sentencia contra el City
Para el catalán de 59 años, el cinismo corporativo que antes parecía un ejercicio teórico ahora alcanza sus límites en una sala de audiencias donde el balón ya no «entra por casualidad», sino que se estrella contra la dura realidad de cuentas fabricadas.