Van der Vaart waarschuwt na spannende eerste helft voor gevaar Marokko

Bij de achtste finale van het WK tussen Nederland en Marokko sprak oud-Nederlands international Rafael van der Vaart halverwege een sombere tussenstand uit. Hij zei dat zijn gevoel "slecht" was en dat hij Marokko veel gevaarlijker vond, terwijl beide teams nog steeds op 0-0 stonden. Van der Vaart vertelde tijdens de rust dat zijn eerste helft "slecht" voelde. Hij voegde eraan toe dat "Marokko veel gevaarlijker is" en dat "niets werkt, verdedigen met vijf verdedigers". Hij herinnerde eraan dat Nederland een solide groepsfase had gespeeld en veel doelpunten had gemaakt. Ook loofde hij doelman Bart Verbruggen, die volgens hem "echt op zijn best was" in de laatste twee wedstrijden.

Nederland loopt storm op Marokko in eerste helft WK

In de eerste helft creëerde de Nederlandse ploeg verschillende kansen via Denzel Dumfries, Crysencio Summerville en Brian Brobbey. Ondanks die kansen slaagde geen van beide teams erin te scoren. De wedstrijd kende veel overtredingen, waarbij de Marokkaanse ploeg vooral harde tackles maakte. Jan Paul van Hecke leek een opzettelijke elleboogstoot van Azzedine Ounahi te incasseren.

Cody Gakpo’s treffer brengt Nederland op gelijke hoogte met Marokko

Na de elleboogstoot moest Van Hecke behandeld worden voor een bloedende wond na een klap op zijn hoofd met de noppen van Noussair Mazraoui. Het incident met Mazraoui werd als ongelukkig bestempeld. Van der Vaarts analyse benadrukt de intensiteit van de wedstrijd en de dreiging die Marokko vormde. De nog onbesliste stand betekent dat de afloop in de tweede helft moet worden beslist.