Transfers
Plotwending: Sunderland legt Meunier binnen, hoop van Valencia vervaagt
Thomas Meunier, de 34‑jarige Belg, lijkt klaar om zijn carrière bij Sunderland voort te zetten na een verrassende wending in zijn transfersaga. De transfer werd vandaag om 14:09 bevestigd, waarbij de voormalige Lille‑verdediger zijn medische keuring in Newcastle onderging.
Fabrizio Romano bevestigde dat Meunier een overeenkomst heeft bereikt met de Premier League‑club, waarmee wekenlange speculatie over een Spaanse transfer werd beëindigd. Het rapport bestempelde de deal als een “plottwist” na de eerdere consensus dat Valencia zijn bestemming zou worden.
Meunier landde dinsdag in Newcastle en voltooide met succes de vereiste medische onderzoeken. De voormalige Lille‑speler staat nu op het punt een contract van twee seizoenen te ondertekenen met de Engelse club.
Nadat hij Lille verliet op een gratis transfer toen zijn contract deze zomer afliep, zal de ervaren rechtsback zich bij Sunderland voegen zonder transfervergoeding. De beschikbaarheid van de Belg was een cruciale factor in de snelle actie van Sunderland.
De Spaanse club Valencia was de favoriet om de 83‑maal Belgische international te tekenen, waarbij de Spaanse ploeg hem zag als de ideale versterking voor de rechtsbackpositie. Hun interesse werd de hele week breed gemeld.
De last‑minute ondertekening van Sunderland verraste veel waarnemers, aangezien de club de handtekening van Meunier veiligstelde net toen de achtervolging van Valencia afnam. De onverwachte wending onderstreept de ambitie van de club in de Premier League.
Het cv van Meunier omvat periodes bij Paris Saint‑Germain en Borussia Dortmund, waarbij Lille zijn meest recente club was vóór de gratis‑agentzetting. De veteraan heeft uitgebreide ervaring opgebouwd in de topcompetities van Europa.
Op het WK speelde de rechtsback minuten tegen Egypte, Iran en Senegal, voordat hij op de bank zat voor de kwartfinale tegen Spanje. Zijn internationale pedigree voegt diepte toe aan de defensieve opties van Sunderland.