Bruce Arena steunt rode kaart voor Balogun, veiligheidszorgen stijgen

Voormalig coach van het USMNT Bruce Arena verdedigde de rode kaart die werd getoond aan aanvaller Folarin Balogun na zijn botsing met Tarek Muharemovic van Bosnië, en stelde dat het gevaarlijke spel een afkeuring en een eenmalige schorsing rechtvaardigde, waardoor hij de 32ste ronde van de Verenigde Staten tegen België op maandag zal missen.

Het incident vond plaats in de groepsfasewedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina, toen Balogun botste met Tarek Muharemovic tijdens het vechten om een bal. Balogun, die al drie doelpunten in het toernooi had gescoord, bleef aanvankelijk op het veld omdat scheidsrechter Raphael Claus geen kaart liet zien. VAR‑official Juan Soto greep later in, bekeek de tackle in slow motion en vond dat deze een afkeuring verdiende.

Bruce Arena, die sprak in Fanduel’s “Coaches’ Corner”, betoogde dat intentie irrelevant is wanneer een actie het enkel van een tegenstander in gevaar brengt. Hij zei: “Als de scheidsrechter een gele kaart had laten zien, zou ik dat kunnen begrijpen, maar nu de VAR de scheidsrechter oproept en hij die overtreding in slow motion ziet, is het aannemelijk dat hij een rode kaart zal geven.” Arena concludeerde dat de rode kaart gerechtvaardigd was en hoopte dat de schorsing beperkt zou blijven tot één wedstrijd.

De rode kaart dwingt Balogun een eenmalige schorsing uit te zitten, waardoor hij de 32ste ronde van de Verenigde Staten tegen België op maandag mist. Er bestaat geen beroepsmogelijkheid voor deze beslissing, waardoor zijn afwezigheid definitief is.

Hoofdcoach van de Verenigde Staten Mauricio Pochettino was het hier sterk mee oneens en noemde de afkeuring “een normale actie in het voetbal die per ongeluk gebeurde” en benadrukte dat er geen intentie was