L'UEFA critica la FIFA per la squalifica di Balogun e appoggia il Belgio

L’UEFA ha pubblicamente condannato la decisione della FIFA di sospendere l’automatica squalifica di una partita che segue un’espulsione per Folarin Balogun, affermando che questa mossa oltrepassa un limite e sostenendo la protesta del Belgio. Il giocatore era in programma per essere eleggibile per gli Stati Uniti contro il Belgio negli ottavi di finale dei Mondiali. La decisione improvvisa della FIFA a favore di Balogun ha scatenato polemiche dopo che si era pensato che il giocatore dovesse scontare una squalifica. La decisione gli ha permesso di essere semplicemente disponibile per gli Stati Uniti nella partita a eliminazione diretta, intensificando il dibattito. «Con la decisione di sospendere l’automatica squalifica di una partita che segue un’espulsione per il giocatore Folarin Balogun, è stato oltrepassato un limite», si legge nella dichiarazione dell’UEFA. L’UEFA ha sostenuto che il calcio, come ogni sport, si basa su regole che garantiscono una competizione equa, sincera e trasparente.

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«Una squalifica automatica di almeno una partita dopo un’espulsione non è una facoltà discrezionale e non richiede una decisione da parte di un organo autorizzato», ha continuato il massimo organismo europeo. Ha sottolineato che il principio è sancito nei regolamenti e non sono ammesse eccezioni, soprattutto non a torneo in corso. L’UEFA ha avvertito che la decisione della FIFA crea un precedente che potrebbe influenzare il Mondiale in corso, costringendo a gestire casi simili allo stesso modo. La federazione ha fatto notare che anche la Francia stava già considerando di far cancellare un’ammonizione a Michael Olise.

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L’organismo europeo ha avvertito che la decisione mina l’integrità e la credibilità della competizione. Ha concluso descrivendo la mossa come senza precedenti, incomprensibile e ingiusta, e ha sottolineato che regole globali coerenti sono essenziali per la popolarità dello sport.