Il piano di Tuchel per l'Inghilterra: specialisti più che stelle

Al base di allenamento nel Missouri, i giocatori dell’Inghilterra si sono radunati intorno a una macchina che mescolava i loro stessi ghiaccioli sotto un sole a 34 gradi. La scena cattura la preparazione meticolosa dietro la scelta della squadra di Thomas Tuchel — un gruppo costruito per gli scenari, non per i nomi delle stelle.

Il tecnico tedesco ha escluso stelle consolidate come Phil Foden, Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold e Harry Maguire dalla rosa per il Mondiale. Eppure l’Inghilterra ha raggiunto i quarti di finale, affrontando stasera la Norvegia alle 23:00.

L’approccio di Tuchel privilegia i specialisti rispetto alla reputazione individuale. Jude Bellingham è stato incluso dopo essere stato escluso lo scorso ottobre, mentre il tecnico ha sottolineato l’adattabilità della squadra. “Abbiamo specialisti per ogni tipo di scenario”, ha dichiarato annunciando la rosa.

La progressione dell’Inghilterra include vittorie su Croazia (4-2), Panama (2-0), RD del Congo (2-1) e Messico (3-2), oltre a un pareggio a reti inviolate con il Ghana. Resta da vedere se questo metodo potrà reggere ulteriormente.

“Solo al termine della campagna avremo una risposta definitiva”, ha dichiarato Phil McNulty, responsabile del calcio della BBC. “Finora non ha avuto un impatto negativo”.

McNulty ha riconosciuto che in alcuni momenti la creatività di Palmer, Foden o Morgan Gibbs-White avrebbe potuto fare comodo, eppure l’Inghilterra è avanzata comunque.

Harry Kane e Bellingham rimangono i protagonisti dell’Inghilterra. Kane, che si è espresso al meglio in un ruolo arretrato, ha segnato quattro gol, mentre Bellingham ha incrementato il suo bottino. Declan Rice fa coppia con Elliot Anderson a centrocampo, con Anderson che si unirà al Manchester City dopo il torneo.

“Questa è la forza maggiore dell’Inghilterra”, ha detto McNulty. “Avere Kane e Bellingham come giocatori di livello mondiale, con Rice nello stesso bracket”.

La difesa rimane una preoccupazione. Reece James ha un problema al bicipite femorale, e Jarell Quansah è squalificato per due partite dopo il rosso contro il Messico. Trent Alexander-Arnold, completamente escluso, sarebbe stato il rimpiazzo naturale.

“Pochi potrebbero sostenere che Quansah o Djed Spence siano migliori di Alexander-Arnold”, ha detto McNulty. “Ma Tuchel semplicemente non lo ha selezionato”.

La rosa di Tuchel include specialisti per i calci piazzati, ispirati alle routine vincenti di Arsenal in Premier League. L’Inghilterra ha segnato due volte su calcio d’angolo e due su rigore in questo Mondiale.

“Fin dall’inizio, volevamo una squadra forte sui calci piazzati”, ha dichiarato Tuchel il mese scorso. “Ecco perché abbiamo portato specialisti”.

Il piano di gestione del caldo dell’Inghilterra prevede giacche refrigeranti, cappucci parasole e dispositivi per abbassare la temperatura del sangue nei palmi durante gli allenamenti nel caldo di 34 gradi di Miami.

McNulty contrappone lo stile proattivo di Tuchel all’approccio conservativo di Gareth Southgate. “Southgate ha portato l’Inghilterra a una semifinale mondiale e a due finali europee”, ha notato. “Tuchel non ha ancora raggiunto quel livello”.

Il confronto di stasera con la Norvegia a Miami mette alla prova il masterplan di Tuchel in condizioni estreme — e la sua capacità di superare l’eredità di Southgate.