Il giallo precoce di Rice rischia i sogni inglesi ai Mondiali

Nel primo minuto della vittoria per 3-2 dell’Inghilterra contro il Messico ai Mondiali 2026, il centrocampista dell’Arsenal Declan Rice ha ricevuto la seconda ammonizione del torneo, sollevando dubbi su una possibile squalifica. L’espulsione è arrivata dopo il precedente cartellino giallo contro il Ghana nella fase a gironi, e il tempismo potrebbe influenzare le opzioni dell’Inghilterra per la fase a eliminazione diretta. Due ammonizioni gialle normalmente comportano una squalifica per una partita, ma le regole del torneo sono state ammorbidite dopo l’espansione a 48 squadre, con le ammonizioni accumulate che vengono azzerate dopo la fase a gironi e nuovamente dopo i quarti di finale. La modifica mira a ridurre l’impatto delle ammonizioni precoci sulle squadre che riescono a raggiungere le fasi finali della competizione. Il primo giallo di Rice è stato assegnato contro il Ghana nella fase a gironi ed è già stato cancellato, lasciando la sua ammonizione contro il Messico come unica ancora prima di una possibile squalifica. Se riceverà un altro cartellino giallo contro la Norvegia, rischierebbe di saltare la successiva semifinale.

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Le ammonizioni gialle vengono azzerate solo dopo i quarti di finale, il che significa che un giocatore potrebbe ancora essere squalificato durante quella fase. Una volta completato l’azzeramento dei quarti, non potrà più essere inflitta una squalifica per ammonizioni gialle per la finale del Mondiale. Nella rosa dell’Arsenal ai Mondiali, Bukayo Saka, Noni Madueke, Eberechi Eze, William Saliba e Martin Odegaard non hanno ancora ricevuto ammonizioni e ognuno di loro ha ancora una partita da giocare prima dell’azzeramento delle semifinali. Anche Leandro Trossard, David Raya, Mikel Merino e Martin Zubimendi non hanno ancora cartellini gialli, ma dovranno affrontare almeno un turno di ottavi di finale dove un primo giallo potrebbe metterli a rischio.

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Di conseguenza, Declan Rice è l’unico giocatore con una reale minaccia di squalifica per ammonizioni gialle per il resto del torneo. Tutti gli altri internazionali citati dovrebbero accumulare due ammonizioni nella stessa fase a eliminazione diretta per rischiare una squalifica.