Il dilemma del blocco basso dell'Inghilterra: Tuchel può trasformare la difesa in arma?

L'Inghilterra, guidata da Thomas Tuchel, affronta il Messico nello scontro valido per gli ottavi di finale del Mondiale allo stadio Azteca, situato a 2.200 metri di altitudine, dove l'aria rarefatta e la difesa a basso blocco messicana hanno già messo in difficoltà i Tre Leoni, come dimostrato dal pareggio a reti inviolate contro il Ghana nella fase a gironi. Lo stadio Azteca, arroccato a circa 2.200 metri sul livello del mare, riduce l'apporto di ossigeno e può causare un precoce affaticamento muscolare ai giocatori in trasferta. Il Messico, sotto la guida di Javier Aguirre, ha mantenuto la porta inviolata in tutte le partite del torneo, aggiungendo un elemento difensivo che l'Inghilterra dovrà affrontare. La costruzione dal fondo del Messico si è rivelata efficace contro l'Ecuador, impiegando due centrocampisti di contenimento in una disposizione 4-2-4 che ha aggiunto profondità. Le loro partenze rapide dominano i primi 15 minuti di ogni tempo, generando la maggiore possessione, intensità e minaccia offensiva. Un'impostazione simile è stata utilizzata dalla Repubblica Democratica del Congo, il cui quartetto di difensori larghi e portiere arretrato ha creato superiorità numerica nella prima linea avversaria.

Il braccio rotto tiene fuori Jordan Henderson mentre l'Inghilterra riorganizza il centrocampo

L'Inghilterra ha faticato in passato contro blocchi compatti a basso posizionamento, su tutti il pareggio 0-0 con il Ghana nella fase a gironi. Le richieste fisiche dell'altitudine elevata, unite al dolore al bicipite femorale di Declan Rice, rendono difficile un pressing prolungato. René Maric, assistente del Bayern Monaco, ha spiegato: "Si può scegliere una strategia difensiva senza tenere conto dell'avversario e ottenere un certo successo; a meno di enormi differenze qualitative, non si potrà fare lo stesso in fase offensiva". Ha aggiunto che impostare il gioco costringe l'avversario a reagire.

Il giallo precoce di Rice rischia i sogni inglesi ai Mondiali

Thomas Tuchel ha alternato formazioni con quattro o cinque difensori e spostato l'approccio da un pressing alto a contropiedi più profondi nel corso del torneo. Tuttavia, il problema del basso blocco persiste, poiché l'Inghilterra ha chiesto a Marcus Rashford e Rice di pressare, ottenendo risultati limitati sotto la fatica dovuta all'altitudine. Il contrasto tra il basso blocco proattivo del Messico e le difficoltà storiche dell'Inghilterra suggerisce che Tuchel potrebbe dover adottare un impianto difensivo per dettare i tempi della partita. Sia l'allenatore inglese che il centrocampista Jordan Henderson hanno riconosciuto la minaccia delle partenze rapide, e la risposta dei Tre Leoni all'Azteca rivelerà se il basso blocco diventerà un'arma segreta o una debolezza persistente.