Le transfert de Pierre Sage vers Crystal Palace n'a été certain qu'en juin

Pierre Sage a confirmé qu’il serait resté à Lens si Crystal Palace n’avait pas réussi à trouver un accord pour son départ. L’ancien entraîneur des Sang et Or a clairement exprimé sa position aux dirigeants du club, Jean-Louis Leca et Benjamin Parrot, lors de négociations tendues.

Sage a expliqué à L’Équipe qu’il avait déjà décidé que Crystal Palace était la bonne destination, mais qu’il restait engagé envers Lens si les discussions échouaient. *« Quand les pourparlers sur la compensation financière se sont intensifiés, j’ai dit à Jean-Louis Leca et Benjamin Parrot : "Écoutez, si ça bloque, je reste"*, a-t-il déclaré.

À l’époque entraîneur de Lens, il a rejeté les accusations selon lesquelles il aurait forcé son départ, affirmant qu’il n’avait finalisé son choix que le 1er juin, après la finale de la Coupe de France. Il a précisé que Crystal Palace l’avait contacté pour la première fois en décembre, mais que sa décision n’était venue que plusieurs mois plus tard.

Sage a également précisé que Lens lui avait laissé dix jours pour se décider, mais qu’il avait annoncé sa décision près d’une semaine avant l’expiration du délai. Ce timing, a-t-il ajouté, visait à mettre fin à l’incertitude.

Liam Wraith a rapporté les propos de Sage, qui a quitté Lens pour Crystal Palace en Premier League.