La quête d’un successeur à Salah conditionne l’été de Liverpool malgré le départ annoncé de Hughes

L’activité estivale du Liverpool en matière de transferts est marquée par la recherche d’un successeur à Mohamed Salah, le club maintenant ses plans inchangés malgré les rapports évoquant le départ imminent du directeur sportif Richard Hughes. À Anfield, le message est clair : « Business as usual » reste le principe directeur, Hughes étant « pleinement concentré sur la fenêtre actuelle » et chargé de construire un effectif « capable de rivaliser pour les trophées en 2026-27 ». La priorité reste de trouver un remplaçant à Salah, une réalité que Liverpool n’a pas évitée. Le mouvement le plus ambitieux du club visait l’ailier de RB Leipzig Yan Diomande, mais le package de 100 millions d’euros proposé par Liverpool a été rejeté après qu’il est apparu que l’international ivoirien préférait rejoindre le champion d’Europe du PSG s’il quittait Leipzig cet été. Ce rejet souligne la volonté de Liverpool de dépenser gros lorsque la cible correspond à leurs besoins. D’autres noms figurent désormais en bonne place sur le radar de Liverpool. L’international français du PSG Bradley Barcola est admiré par Liverpool, tandis que Yankuba Minteh de Brighton & Hove Albion, Said El Mala du Köln et Matias Fernandez-Pardo de Lille sont listés comme des alternatives possibles. La diversité des profils reflète la complexité de la tâche à venir.

L'erreur de Richard Hughes coûte 20 millions de livres sterling à Liverpool sur le mercato

Le départ attendu de Hughes pour Al Hilal ajoute une couche de surveillance supplémentaire, bien que le club insiste sur l’absence de perturbation opérationnelle. Les figures dirigeantes maintiennent « business as usual », soulignant que les listes de joueurs sont établies, les vérifications de fond terminées et les limites financières fixées des mois à l’avance. Toutefois, le rôle de Hughes dans les négociations alors que son avenir est ailleurs assure que la situation reste sous les projecteurs. Les départs pourraient autant façonner l’été de Liverpool que les arrivées, avec une incertitude persistante autour de Curtis Jones et Federico Chiesa. Liverpool a rejeté une offre d’environ 25 millions d’euros pour Jones de l’Inter Milan le mois dernier, tandis que le joueur issu du centre de formation entre dans la dernière année de son contrat. La juxtaposition d’une offre solide et de l’expiration du contrat soulève des questions sur son rôle futur sous la direction de Pep Iraola. La situation de Chiesa est plus simple mais tout aussi révélatrice. Il a été lié à un retour en Italie après avoir peiné à obtenir du temps de jeu la saison dernière. Lorsque les minutes se raréfient et que les liens avec le pays d’origine persistent, la direction à prendre est généralement claire. Liverpool a besoin d’attaquants disponibles, fiables et tactiquement indispensables chaque semaine. Liverpool a déjà réalisé des progrès modestes. L’ailier espagnol Victor Munoz, recruté de l’Osasuna, est le seul nouvel arrivage annoncé cet été, tandis que le défenseur français Jeremy Jacquet a finalisé son transfert à Anfield après qu’un accord à 60 millions de livres a été conclu en janvier. Le marché jugera le travail de l’été sur la capacité de Liverpool à recruter le bon ailier, à résoudre les futurs de Jones et Chiesa, et à voir si le départ de Hughes reste une note de bas de page plutôt que le sous-intrigue définissante.