La UEFA advierte a la FIFA por el caos tras la decisión sobre Balogun

Las gradas del estadio del Mundial de Qatar aún resonaban con el pitido final cuando la Fifa lanzó su bomba. El delantero estadounidense Folarin Balogun, expulsado contra Bosnia-Herzegovina, no cumplirá la suspensión automática de un partido contra Bélgica, dejando libre al máximo goleador de los anfitriones para jugar en los octavos de final este martes a la 01:00 BST.

La Uefa condenó de inmediato la decisión como "sin precedentes, incomprensible e injustificable", argumentando que intervenir para cancelar una suspensión en un torneo "cruza una línea roja". Solo otro jugador en la historia del Mundial ha evitado una suspensión tras una tarjeta roja: el brasileño Garrincha en 1962, un caso manchado por interferencia política antes de que existieran las suspensiones automáticas. La Uefa subrayó que una suspensión automática "no es una opción discrecional", sino "un principio arraigado en los reglamentos".

La Real Asociación Belga de Fútbol declaró que "no tiene otra alternativa que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido". El ministro de Asuntos Exteriores belga, Maxime Prevot, añadió: "Si una llamada telefónica es realmente la razón de esta decisión incomprensible, sería una flagrante violación de las normas más básicas del fútbol y el deporte".

El ex presidente de la Fifa, Sepp Blatter, escribió en X que "el fútbol nunca debe convertirse en un patio de recreo del poder político". Glenn Micallef, comisario de la Unión Europea para el deporte, publicó: "Las decisiones sobre el deporte corresponden a los organismos deportivos, no a los políticos. Influir en las decisiones deportivas socavaría la autonomía del deporte".

La Uefa advirtió de que la decisión sienta un precedente peligroso, afirmando: "Esta decisión crea un precedente en el torneo en curso, donde situaciones similares requerirán ahora un trato igualitario, en detrimento de la competición". El organismo rector expresó su "incredulidad ante una decisión tan sin precedentes, incomprensible e injustificable".

El seleccionador inglés, Thomas Tuchel, cuestionó todo el proceso disciplinario tras la tarjeta roja de Jarell Quansah en la victoria por 3-2 sobre México. "¿Dónde empieza y dónde termina esto ahora? ¿Podemos anularlo o no? ¿Qué está pasando? La pregunta es dónde trazar el límite. No tengo respuesta", declaró. Tuchel también cuestionó si otras decisiones disciplinarias podrían reabrirse, citando la tarjeta amarilla de Declan Rice y la de Michael Olise con Francia.

El entrenador de Bélgica, Rudi Garcia, dijo: "No sabía que en el Mundial de la Fifa el 5 de julio es ahora el 1 de abril, y eso es el Día de los Inocentes. No estamos defendiendo a la selección nacional ni a la federación, defendemos el fútbol".

La Uefa y la Fifa han estado enfrentadas en los últimos meses, incluyendo la denegación de entrada al árbitro somalí Omar Artan para oficiar en el Mundial, lo que llevó a la Uefa a invitar al colegiado para la Supercopa entre el París Saint-Germain y el Aston Villa el 12 de agosto.

La Real Asociación Belga de Fútbol confirmó que impugnará la elegibilidad de Balogun para el partido del martes, lo que podría desencadenar un enfrentamiento por la integridad de las normas del Mundial.