Mundial
La UEFA advierte a la FIFA tras la inédita anulación de una expulsión
El delantero de Estados Unidos, Folarin Balogun, recibió una tarjeta roja directa por una entrada sobre el defensa Tarik Muharemovic durante la victoria de EE.UU. en la ronda de 32 del Mundial ante Bosnia y Herzegovina. La expulsión normalmente habría acarreado una sanción automática de un partido, pero la FIFA pospuso posteriormente la suspensión por un período de prueba de un año, manteniéndolo disponible para el siguiente encuentro.
La UEFA emitió un comunicado contundente en el que calificó la intervención de la FIFA como haber "cruzado una línea roja". El organismo europeo insistió en que la suspensión automática tras una tarjeta roja directa es obligatoria y no está sujeta a revisión discrecional.
La UEFA argumentó que modificar la sanción a mitad de un torneo importante socava tanto el reglamento como la integridad de la competición. Advirtió que la decisión podría sentar un precedente indeseado para el resto del Mundial.
"Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable", declaró la UEFA. El comunicado reflejó la frustración de la federación por el cambio de normas durante el torneo.
La Real Asociación Belga de Fútbol también condenó la gestión de la FIFA en el asunto y presentó formalmente un recurso sobre la elegibilidad de Balogun. Bélgica afirmó que había solicitado aclaraciones antes de ser informada, de manera inesperada, de que su correspondencia había sido tratada como una apelación oficial.
El ex presidente de la UEFA, Michel Platini, tachó el episodio de "vergonzoso". El ex entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, cuestionó la gestión, sugiriendo que las decisiones futbolísticas deberían estar libres de influencias externas.
El seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, defendió el fallo de la FIFA, insistiendo en que Balogun ya había sido suficientemente castigado tras jugar con diez hombres el resto del partido contra Bosnia. Balogun ha marcado tres goles en el torneo y se espera que lidere el ataque ante Bélgica.
El proceso de apelaciones de la FIFA sigue en curso tras el recurso de Bélgica, pero Balogun sigue siendo elegible para jugar. La polémica disciplinaria sigue acaparando los titulares en la competición.