Roberto Martínez respalda a Cristiano Ronaldo pese a críticas

Roberto Martínez ha salido públicamente en defensa de Cristiano Ronaldo tras las duras críticas recibidas por el capitán de Portugal tras el empate 1-1 contra la República Democrática del Congo en el Mundial 2026. A pesar de los llamamientos para que fuera sustituido, Martínez insistió en que el delantero de 41 años sigue siendo clave en las opciones ofensivas del equipo. El partido inaugural dejó a la vista profundas divisiones de opinión. Medios europeos como los de Alemania y el español *El Mundo Deportivo* cuestionaron la influencia de Ronaldo, argumentando que debería haber sido reemplazado. Medios portugueses como *Público* también criticaron la excesiva dependencia del equipo de los esfuerzos individuales de jugadores como Ronaldo. Martínez desestimó las sugerencias de prescindir de Ronaldo, declarando: *"No tiene sentido retirar al máximo goleador de la historia de Portugal en un partido donde necesitas goles"*. Hizo hincapié en la experiencia de Ronaldo en situaciones de gol y su capacidad para atraer a los defensores, añadiendo: *"Si necesitamos goles, necesitamos a Cristiano"*.

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El debate recuerda a la etapa de Martínez como seleccionador de Bélgica entre 2016 y 2022, cuando fue muy criticado por mantener en el equipo a estrellas en el ocaso de sus carreras, como Eden Hazard, Dries Mertens, Toby Alderweireld y Jan Vertonghen, hasta el Mundial 2022, cuando finalmente introdujo cambios. Ronaldo, máximo goleador histórico de Portugal, fue clave en la conquista de la Nations League del año pasado, anotando en cuartos, semifinales y final. Su continuidad en la plantilla sigue siendo un tema de controversia entre los expertos y los aficionados. El próximo partido contra Uzbekistán brinda a Portugal la oportunidad de recuperarse del empate inicial. Se espera que Martínez mantenga a Ronaldo, usando el encuentro para acallar las críticas y recuperar la confianza en el ataque del equipo. La forma física y el liderazgo de Ronaldo siguen siendo fundamentales para la campaña portuguesa en el Mundial, a pesar del escrutinio temprano y los llamamientos a una renovación generacional en la plantilla.