Champions League
La última remontada de Sabah asegura debut en Liga de Campeones tras Como
El martes por la noche en Bakú, el equipo azerbaiyano Sabah se impuso 3‑2 a Hapoel Be’er Sheva en un partido espectacular, convirtiéndose en el segundo club de la temporada – después del Como de Italia – en lograr su primera aparición en el torneo principal de la Liga de Campeones. La victoria aseguró el boleto de Sabah a la fase de grupos tras una estrecha derrota 2‑1 en el partido de ida.
En el Como, que se clasificó directamente en Italia, Sabah ingresó a la Liga de Campeones como el segundo debutante de la temporada. La ronda de apertura en Bucarest terminó con una derrota 2‑1, dejando al equipo azerbaiyano rezagado antes del partido de vuelta.
Gol temprano en Bakú
El partido de ida en casa en Bakú comenzó con buen ritmo cuando Igor Zlatanovic disparó desde el borde del área penal en el minuto diez. Su ventaja temprana marcó el tono de un encuentro en el que ambos equipos intercambiarían golpes.
Christian Nwachukwu devolvió la igualdad a Hapoel justo antes del descanso, dejando el marcador empatado. Después del intervalo, Guy Mizrahi adelantó a Hapoel con un gol alrededor del minuto 60, reavivando las esperanzas de un encuentro con muchos goles.
Umarali Rakhmonaliev salvó a Sabah con un gol de larga distancia que igualó el marcador a falta de aproximadamente quince minutos para el final, obligando a la prórroga. En el tiempo de lesión profundo, Tellur Mütallimov ejecutó un espectacular volea para dejar el marcador 3‑2, sellando la victoria.
El partido se volvió caótico en la prórroga cuando Djibril Diop recibió una segunda tarjeta amarilla, reduciendo a Hapoel a diez jugadores, y más tarde Eliel Peretz fue expulsado, dejándolos con nueve. Orphé Mbina de Sabah y Joy‑Lance Mickels se combinaron para mantener la victoria a pesar del drama.
Más allá de Sabah y Como, clubes como NEC, LASK Linz de Austria, Viking FK de Noruega y NK Celje de Eslovenia siguen buscando su primera aparición en la Liga de Campeones. Los resultados actuales indican que Celje (1‑1 con Slovan Bratislava) y Viking (2‑2 con Dinamo Zagreb) tienen las mayores posibilidades.