Selección iraní del Mundial viaja a México ante rechazos de visas en EE. UU.
La selección de Irán para el Mundial 2026 partió hacia Tijuana, México, después de llegar al aeropuerto de Antalya. La medida se produce mientras se intensifica una disputa diplomática por las visas estadounidenses de varios miembros de la delegación.
Irán entrenó y jugó partidos a puerta cerrada en Antalya durante las últimas tres semanas. Las visas fueron aprobadas el 5 de junio para los jugadores y parte del cuerpo técnico, pero los medios estatales iraníes indicaron que varios miembros del personal de apoyo fueron excluidos, incluido el jefe de la federación, Mehdi Taj.
Un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo a la prensa que se han emitido visas para los deportistas y el personal de apoyo necesario. El funcionario añadió que Estados Unidos no permitirá que el equipo utilice el sistema para introducir terroristas al país.
La embajada iraní en Turquía respondió a un tuit del embajador de EE. UU. en Turquía, Tom Barrack, quien elogió el trabajo de su personal con las visas y afirmó que el deporte trasciende fronteras. La embajada señaló que se negaron visas a una gran parte del cuerpo directivo, ejecutivo, asesores técnicos y demás integrantes esenciales de una selección nacional de fútbol.
Tasnim informó que las visas denegadas incluían al director ejecutivo de la FFIRI, Mehdi Kharati, al secretario general, Hedayat Mombini, y al director de medios, Mohsen Motamedkia. Esos miembros del personal viajarán a México con el equipo mientras continúan los gestiones para obtener visas estadounidenses, según la agencia.
La FFIRI declaró que la conducta de EE. UU. contraviene las leyes internacionales del deporte y será llevada ante la FIFA. La federación alegó que EE. UU. tomó una decisión política no deportiva al rechazar las visas de miembros clave del cuerpo directivo y administrativo.
Irán había planeado establecer su base de entrenamiento en Tucson, Arizona, pero la cambió a Tijuana en mayo debido a la incertidumbre migratoria. El embajador de Irán en México, Abolfazl Pasandideh, dijo que el equipo debe entrar y salir del territorio estadounidense el mismo día de cada partido, mientras que el portavoz Amir Mahdi Alavi afirmó que las visas son de entrada múltiple y que el equipo llegará un día antes del primer encuentro y dos días antes de los siguientes. Los partidos de fase de grupos del equipo están programados en Los Ángeles contra Nueva Zelanda el 15 de junio, en Los Ángeles contra Bélgica el 21 de junio y en Seattle contra Egipto el 26 de junio.