La ilusión de Hugo Broos en el Mundial se acaba tras el hito de Canadá

El tanto de Stephen Eustaquio en el tiempo de descuento puso fin a la aventura de Hugo Broos en el Mundial al darle a Canadá una victoria por 1-0 sobre Sudáfrica en Los Ángeles. El gol, un disparo desviado desde fuera del área en el minuto 91, desató una celebración desbordante entre los jugadores y aficionados canadienses, sellando la primera clasificación de la nación a una fase de eliminación directa en la Copa del Mundo.

El partido en sí fue un encuentro cerrado, con ambos equipos priorizando la organización sobre el juego ofensivo. Canadá, pese a ser el anfitrión, disputó el encuentro en suelo estadounidense, en Los Ángeles, y le costó mucho romper la sólida defensa sudafricana. Los de Broos aguantaron la presión durante largos tramos, a la espera de aprovechar cualquier fallo en la concentración.

Sudáfrica estuvo cerca de adelantarse en el minuto seis, cuando Sibusiso Mokoena disparó desde 25 metros y Maxime Crépau realizó una atajada inteligente. Canadá respondió dominando el balón, con Jonathan David como principal amenaza antes del descanso, su volea rozando el poste izquierdo tras un córner de Millar.

El empate estuvo a punto de romperse antes del descanso con una jugada polémica que quedó impune. Lyle Foster fue derribado por Teboho Mudau dentro del área, con el balón pareciendo golpear el pie de Mudau antes de que el árbitro continuara el juego. Los jugadores canadienses protestaron con vehemencia, pero la decisión se mantuvo.

La segunda parte siguió un patrón similar: Canadá generando ocasiones, pero Sudáfrica mostrando gran solidez. Oluwaseyi obligó a Crépau a realizar otra parada en el minuto 65, mientras Promise David y Jonathan David vieron cómo sus remates eran rechazados por Ronwen Williams. Los sudafricanos, pese a tener menos posesión, amenazaron con contraataques, y Appollis estuvo cerca de marcar antes de que Crépau realizara una intervención decisiva.

El momento clave llegó en el tiempo añadido. Un centro de Sigur encontró a Eustaquio en el borde del área, y su disparo desviado eludió a Williams para definir el partido. El gol sumió al banquillo canadiense en la euforia y dejó a los sudafricanos de Broos ante la eliminación.

Para Canadá, la victoria es histórica. Antes de este torneo, los ‘Canucks’ nunca habían ganado un partido en un Mundial. Su pase a octavos de final supera todos los logros anteriores y marca una nueva era para el fútbol canadiense.

Para Broos, la derrota supone el fin de una carrera como entrenador llena de éxitos. El belga de 74 años, que se retira tras el Mundial, llevó a Sudáfrica a su mejor actuación en la Copa del Mundo. Su legado incluye dos títulos de liga con el Club Brujas, uno con Anderlecht y la Copa Africana de Naciones 2017 con Camerún.

El resultado deja a los jugadores y aficionados de Sudáfrica reflexionando sobre lo que pudo ser, mientras Canadá celebra un hito que quedará en la memoria de generaciones.