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Para el Newcastle, Sean Steur es una apuesta de 27 millones de libras por un futuro en la Premier League
La mojada pista de entrenamiento del St James’ Park apenas guardaba parecido con el caos de la temporada pasada. El sábado, la primera aparición de Sean Steur con el Newcastle United llegó en un amistoso contra el Panathinaikos, capturada por el fotógrafo de Pro Shots Niels Boersema.
La directiva del club considera ahora al joven de 18 años como un futbolista de "extremadamente talentoso", digno de cada penique del coste de 27 millones de libras.
La estrategia de reclutamiento del Newcastle ha sido recalibrada tras una campaña turbulenta. El director David Hopkinson admitió que los Magpies habían aprendido de los errores pasados, adoptando un enfoque preplanificado para la renovación del equipo. La llegada de Steur encaja perfectamente en este esquema, tras la venta de Sandro Tonali al Tottenham Hotspur por casi 117 millones de libras para liberar fondos.
Hopkinson destacó la nueva disciplina del club: "Compramos con inteligencia, vendemos mejor". Esta política fue abandonada el pasado verano cuando la salida de Alexander Isak al Liverpool por un récord de 140 millones de libras dejó a Eddie Howe desesperado por reemplazarlo. La frustración del entrenador llegó a su punto álgido, con Isak negándose a entrenar en señal de protesta. Ahora, el Newcastle insiste en que las solicitudes de salida se gestionarán de manera proactiva para maximizar los retornos.
Se espera que Steur compita con Lewis Miley (20 años) por un puesto en el mediocampo, aunque Howe insiste en que el adolescente necesitará tiempo para adaptarse físicamente. El entrenador tiene un historial de desarrollo de talento, habiendo guiado a Sven Botman hacia la selección de Países Bajos antes de que una lesión truncara su progreso. Bruno Guimarães, Lewis Hall, Tino Livramento y Anthony Gordon han florecido bajo su dirección.
La actividad transferencial del Newcastle va más allá de Steur. Johan Manzambi llegó del Friburgo por 50 millones de libras, mientras que Bazoumane Touré se unió desde el Hoffenheim por una cantidad no revelada. Ambos jóvenes de 20 años llegan como reemplazos de Anthony Gordon, vendido al Barcelona por 80 millones de libras. El trío encarna el enfoque astuto del Newcastle bajo las restricciones del fair play financiero.
La reputación de Howe como desarrollador de jóvenes talentos parece central en la visión del club. El entrenador reserva su energía para los prospectos en los que cree, dejando que las estrellas establecidas se defiendan solas. Steur, claramente entre los favoritos de Howe, representa el primer paso importante en una reconstrucción a más largo plazo.