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Para el Liverpool, la pretemporada arranca con calendario apretado y el examen de Iraola
La agenda de pretemporada del Liverpool ya está definida, con el primer equipo previsto para regresar a Kirkby el 14 de julio. Ese regreso marca el primer paso tangible en el intento de Andoni Iraola de moldear un equipo del Liverpool reestructurado tras un ciclo mundialista fracturado. Los jugadores de la cantera ya han retomado los entrenamientos en el AXA Training Centre, mientras que figuras del primer equipo como Wataru Endo, Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic han sido vistos en Kirkby. El nuevo fichaje Ifeanyi Ndukwe, que llegó del Austria Viena por 2,6 millones de libras, también ha sido fotografiado por primera vez con la camiseta del Liverpool.
La fecha del 14 de julio tiene un peso inusual este verano. La pretemporada del Liverpool está comprimida debido al Mundial, que retrasó los movimientos en el mercado y dejó a jugadores clave dispersos internacionalmente. Las primeras semanas de Iraola se centrarán menos en grandes declaraciones y más en una evaluación rápida, un entrenamiento preciso y primeras impresiones inmediatas. "La pretemporada comienza en Kirkby el 14 de julio", confirmó una fuente del club.
La urgencia se amplifica con una gira de tres partidos por Estados Unidos que comenzará el 25 de julio en Nashville contra el Sunderland. El Liverpool se enfrentará luego al Wrexham en el Yankee Stadium el 29 de julio y al Leeds United en el Soldier Field de Chicago el 2 de agosto. Estos partidos ofrecen a Iraola su primera ventana para evaluar la forma del equipo, la intensidad y la selección bajo presión real.
Iraola podría encontrar refuerzos inesperados disponibles durante la pretemporada. Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo y otros ya están fuera por compromisos internacionales, mientras que Florian Wirtz y Alexander Isak han completado sus campañas. Más jugadores sobre el césped podrían ayudar a Iraola a imprimir sus métodos antes de que se reanude el fútbol competitivo.
El contraste es llamativo: un inicio tardío, un calendario condensado y un entrenador que aún está mapeando el potencial de su plantilla. Las primeras semanas de Iraola serán menos sobre espectáculo y más sobre supervivencia, demostrando que puede construir ritmo, confianza y claridad en un calendario desprovisto de espacio normal para respirar.