La inclusión de Vanaken es ya una necesidad para Bélgica

La banca belga estalló en aplausos cuando Hans Vanaken pisó el campo en Doha. Minutos después, el centrocampista ya había cambiado el rumbo del partido. Bélgica aseguró una contundente victoria por 5-1 sobre Nueva Zelanda en su último partido de la fase de grupos, saltando al primer puesto. Vanaken comenzó el encuentro y ofreció un rendimiento que acalló las dudas latentes. Las estadísticas reflejan su impacto: creó siete pases clave, más que Leandro Trossard (4) y Kevin De Bruyne (4). Los dos primeros partidos habían dejado al descubierto la fragilidad del mediocampo belga. Ante Egipto, los Diablos Rojos sufrieron con la pérdida de posesión y pases descuidados. Vanaken, que solo había jugado cuatro minutos bajo las órdenes de Rudi García contra Egipto, mostró su frustración por la falta de oportunidades. Fue alineado por poco más de 30 minutos contra Irán en un encuentro caótico. Bélgica jugó gran parte del partido con diez hombres tras la roja de Nathan Ngoy, y la compostura de Vanaken destacó en circunstancias difíciles. La resiliencia del centrocampista fue señalada por observadores, incluido el comentarista Peter Vandenbempt.

El doblete de Trossard y el cruel giro del VAR en el abultado triunfo de Bélgica sobre Nueva Zelanda

Contra Nueva Zelanda, García tomó un riesgo calculado al alinear a Vanaken. La apuesta dio frutos de inmediato. Vandenbempt, en directo, comentó: “No digo que Hans Vanaken fuera el mejor jugador del campo. Pero ha demostrado por qué debe estar siempre en el equipo.” El movimiento inteligente y la posición de Vanaken desequilibraron la defensa de Nueva Zelanda. Su capacidad para retener el balón bajo presión permitió a Bélgica controlar el ritmo, un contraste marcado con los tropiezos iniciales del torneo. El centrocampista completó el 92% de sus pases, una cifra que reflejó su influencia. La pregunta ahora es si García mantendrá a Vanaken ante rivales más fuertes. Los dos primeros partidos se caracterizaron por la falta de control y seguridad. Contra Nueva Zelanda, Bélgica dio un giro —aunque el rival fuera modesto.

Bélgica aplasta a Nueva Zelanda con García al mando

Sin embargo, el historial de Vanaken habla por sí solo. Con múltiples premios Botín de Oro belga y experiencia en la Champions League, ya ha demostrado su calidad en el más alto nivel. Solo la temporada pasada marcó contra el AS Monaco y dio una asistencia ante el FC Barcelona. El camino de Bélgica hacia las eliminatorias sigue siendo incierto, con un posible rival de élite acechando en los octavos de final. Pero el veredicto de Vandenbempt es claro: la forma y la influencia de Vanaken exigen su inclusión, sin importar el rival.