John Acres führt die WM-2026-Gruppenprognose an

Als 22 der schärfsten Fußballköpfe versuchten, die Abschlussplatzierungen aller Gruppen bei der FIFA-Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2026 vorherzusagen, zeigten die Ergebnisse überraschende Ungenauigkeiten – und einen klaren Sieger: John Acres, der mit 82 Punkten sechs Gruppen exakt vorhersagte.

Das Bewertungssystem vergab zehn Punkte für eine perfekte Reihenfolge von 1 bis 4, fünf Punkte für zwei korrekt platzierte Teams und einen Punkt für eine einzelne richtige Position. Alle 22 Teilnehmer hatten Kap Verde auf dem letzten Platz prognostiziert, doch die Blauen Haie unentschieden in allen Spielen und qualifizierten sich als Zweite hinter Spanien.

Gruppe C erwies sich als die einfachste, da 15 Teilnehmer Brasilien, Marokko, Schottland und Haiti korrekt vorhersagten. Gruppen E und J folgten mit jeweils 13 richtigen Vorhersagen – Deutschland, Elfenbeinküste, Ecuador, Curaçao sowie Argentinien, Österreich, Algerien und Jordanien.

Gruppe D stellte sich als die schwierigste heraus, da kein Teilnehmer die exakte Reihenfolge der USA, Australien, Paraguay und Türkei traf. Die Türkei, von 14 der 22 Teilnehmer als Gruppensieger vorhergesagt, landete stattdessen auf dem letzten Platz nach Niederlagen gegen Australien und Paraguay.

Nur drei Gruppen entsprachen den von der FIFA veröffentlichten Ranglisten am Eröffnungstag – Gruppen C, F und J. Die niedrigstplatzierten Teams, die die K.-o.-Phase erreichten, waren Paraguay (41), Südafrika (60), Bosnien-Herzegowina (64), Kap Verde (67) und Ghana (73). Die höchstplatzierten Teams, die den Einzug verpassten, waren Uruguay (16), Iran (20), Türkei (22) und Südkorea (25).

John Acres führte die Rangliste mit 82 Punkten an, gefolgt von Peter Costello mit 78 Punkten und Cedric Ayres mit 77 Punkten. Phil Wye erreichte 73 Punkte, Giles Goford 71, und Pat Nevin, ehemaliger schottischer Nationalspieler, belegte den sechsten Platz mit 64 Punkten. Mitch Cook (ehemaliger Mittelfeldspieler von Scarborough und Blackpool) erzielte 63 Punkte, während George Mills und Phil Lovelace jeweils 62 Punkte sammelten. Mike Thompson erreichte ebenfalls 62 Punkte, Garry Thompson (ehemaliger Stürmer von Coventry, Aston Villa und West Brom) 60, und Garreth Roberts (ehemaliger Mittelfeldspieler von Hull City) 58. Nick Punal, Rich Harwin und Richard Foster (Moderator des Podcasts „It Started with a Kick“) erreichten jeweils 58 Punkte, während Louise Taffa (australische Fußballjournalistin) 55 Punkte erzielte. Dave Puckett (ehemaliger Stürmer von Southampton und Bournemouth) sammelte 53 Punkte, Jon Barbuti und Chris Cooper (Moderator bei BBC Radio Humberside und Senior Lecturer) jeweils 52. Alistair Bruce-Ball (Kommentator bei BBC Radio 5Live) und Rolf Hessebrugge (deutscher Fußballjournalist) erreichten 44 Punkte, während Graham Lambert (Gründer von Inspiral Carpets) 38 Punkte erzielte.

Pat Nevin, der ehemalige schottische Nationalspieler, belegte den sechsten Platz, während die Fußball Extra-Autoren George Mills und Jon Barbuti die geteilten achten bzw. achtzehnten Plätze belegten – ein Beweis für die Herausforderung, die Gruppen der Fußball-Weltmeisterschaft präzise vorherzusagen.