Japan trauert nach Martinellis spätem Tor über WM-Aus

Im schlichten Schein der Lobby eines Tokioter Hotels saß Ayase Ueda zusammengesunken in seinem Stuhl und starrte auf den Boden. Der 25-jährige Stürmer von Feyenoord hatte gerade mit seiner japanischen Nationalmannschaft das 2:1 gegen Brasilien in der K.-o.-Phase der Weltmeisterschaft verloren, ein Treffer von Gabriel Martinelli in der 90. Minute besiegelte die Niederlage.

„Ich bin wirklich enttäuscht“, sagte Ueda nach dem Spiel. „Wir wollten dieses Turnier gewinnen. Ich glaube, wir hatten ein großartiges Team mit einer echten Chance, Weltmeister zu werden. Deshalb schmerzt dieses Ergebnis so sehr.“

Die Samurai-Blauen hatten durch ein Tor in der ersten Halbzeit verdient in Führung gelegen, doch Martins 90+3-Treffer zerschlug ihre Träume. Ueda beschrieb die Stimmung im Team nach dem Gruppensieg vor den Niederländern als extrem hoch.

„Unser Teamgeist war unübertroffen, und wir waren unglaublich stolz darauf“, sagte er. „Das gab uns das Gefühl, jedes Hindernis überwinden zu können, egal wie schwer es war. Deshalb wollten wir weitermachen und in diesem Turnier noch mehr erreichen.“

Japans WM-Kampagne endet mit der 2:1-Niederlage gegen Brasilien in der K.-o.-Phase. Brasilien trifft nun in den Viertelfinals auf entweder die Elfenbeinküste oder Norwegen.

Ueda, der bei Feyenoord in der Eredivisie spielt, war sichtlich erschüttert von der späten Wendung. Der niederländische Stürmer war mit hohen Erwartungen nach einer starken Saison im eigenen Land in Katar angekommen.

Die Niederlage lässt Japans WM-Träume platzen und beendet ihre beste jemals erreichte Turnierleistung. Ihr Viertelfinaleinzug 2018 bleibt ihr bisher bestes Ergebnis.