De selectie van Xavi Simons toont Koemans defensieve gok voor Marokko

De Nederlandse bank was al in rep en roer voordat de aftrap plaatsvond in de vroege uurtjes van de ochtend. Met de aanval van Marokko dreigend, maakte Ronald Koeman een tactische keuze die ervoor zorgde dat meer dan één Oranje-speler naar de grond staarde in plaats van naar het veld. Koeman bevestigde dat Nederland zou starten in een 5-2-3-formatie tegen Marokko. De beslissing om vijf verdedigers op te stellen betekende dat Tijjani Reijnders op de bank begon, terwijl Jeremie Frimpong de voorkeur kreeg boven Denzel Dumfries als rechtsback. De Nederlandse bondscoach legde zijn redenering uit in een gesprek met . “We hebben eerder met vijf verdedigers verdedigd tegen dit type tegenstander, maar ik voelde me daar niet altijd prettig bij,” aldus Koeman. “Ik heb meer vertrouwen in dit systeem dan met vier verdedigers, omdat we in recente wedstrijden te veel ruimte hebben gegeven en dat is iets wat we moeten stoppen. Nu zijn we compacter.” Koeman sprak ook over de aanwezigheid van Xavi Simons, die volledig buiten de basiself begon. “We hebben anders getraind en dat voelde goed,” zei de coach. “Spelen met drie aanvallers voorin kan nog steeds gevaarlijk zijn. Ik zie dat niet als een probleem.”

Koeman treedt af na WK‑schok van Nederland

Het grootste gespreksonderwerp was echter de opname van Xavi Simons’ clubgenoot, Xavi Simons. Jeremie Frimpong werd gekozen als rechtsbuiten in plaats van Donyell Malen. Koeman was duidelijk over zijn redenatie: “Ik heb hem niet laten starten tegen Tunesië, maar hij had die plek al verdiend. Ik wilde geen risico nemen op een tweede gele kaart en een schorsing, vooral omdat hij de afgelopen weken uitstekend presteert. Hij verdient het om vaker te starten dan wie dan ook.” Summerville’s vorm deze maand is cruciaal geweest. Koemans lof onderstreept een patroon: spelers die presteren in training en wedstrijden worden beloond met speelminuten, zelfs als dat betekent dat de gebruikelijke hiërarchie moet worden aangepast.

Na strafschoppenpijn treedt Koeman af als bondscoach van Oranje

De Nederlandse aanpak tegen Marokko gaat niet alleen over de selectie. Het weerspiegelt een bredere filosofie: prioriteit geven aan verdedigende stevigheid om het ritme van de wedstrijd te controleren, zelfs als dat betekent dat een creatieve speler als Simons moet wijken. Nu de wedstrijd gaande is, staan de vroege beslissingen al onder de loep. Zal het systeem met vijf verdedigers de aanval van Marokko verstikken, of zal het ontbreken van een traditionele vleugelspeler Oranje hulpeloos maken in de aanval?