Gedurfde huurdeal van OH Leuven voor de Japanse spits Yamada van Celtic

Na 22 doelpunten te hebben gescoord in 57 wedstrijden tijdens het seizoen 2024, vertrok de 26‑jarige Japanse aanvaller Shin Yamada van de Schotse club Celtic om in de zomer op huurbasis naar de Belgische club OH Leuven te gaan, een stap die gericht is op het herstellen van zijn scorend vermogen en het versterken van de zwakke aanval van Leuven.

OH Leuven, dat in België uitkomt, heeft de afgelopen jaren moeite gehad om een betrouwbare spits te vinden, en de komst van de Japanse aanvaller van Celtic wordt gezien als een mogelijke oplossing.

De aanvalslinie van Leuven heeft gebrek aan consistentie vertoond, een probleem dat de club heeft tegengehouden in de Belgische Pro League.

Yamada, 26, tekende oorspronkelijk in 2025 voor Celtic nadat hij van Kawasaki uit de Japanse J‑League kwam, en bracht ervaring mee uit de hoogste divisie van Japan.

Voor zijn Schotse avontuur scoorde hij vier doelpunten in 22 J‑League wedstrijden, een bescheiden resultaat dat hem desalniettemin de stap naar Europa opleverde.

In Schotland slaagde hij er niet in om te scoren in 11 optredens voor Celtic, wat de moeilijkheden benadrukt die hij ondervond bij het aanpassen aan het Schotse spel.

In januari stuurde Celtic hem op huurbasis naar Preussen Münster in de Duitse 2. Bundesliga, waar hij drie doelpunten maakte in tien wedstrijden in de tweede Duitse divisie.

De grensoverschrijdende verhuur illustreert de groeiende trend dat clubs korte termijncontracten gebruiken om Aziatisch talent in Europese competities te testen, een marktontwikkelingspunt dat Ben Jackson heeft opgemerkt.