Nu iconisch: foto van Messi‑Yamal duikt weer op voor de WK-finale

Een bijna twintig jaar oude foto van Lionel Messi die een baby Lamine Yamal baadt, is weer opgedoken en de symboliek ervan zal zondag 19 juli zwaar wegen, wanneer Spanje Argentinië ontmoet in de finale van het WK 2026. De foto, oorspronkelijk genomen in 2007 voor een liefdadigheidskalender van Barcelona‑Sport, verbindt nu de twee sterren over generaties heen. De foto werd in 2007 gemaakt als onderdeel van een liefdadigheidskalender die Barcelona samen met de lokale krant Sport produceerde. De kalender had als doel Barcelona‑spelers naast kinderen te laten zien, waarbij honderden families betrokken waren. Het geld dat met de kalender werd opgehaald, werd gedoneerd aan UNICEF en andere goede doelen, wat het humanitaire doel onderstreepte. De samenwerking benadrukte de betrokkenheid van Barcelona bij de gemeenschap. Lamine Yamal, toen een baby, werd uitgekozen om met Messi te poseren, die net aan zijn professionele carrière begon. Fotograaf Joan Monfort beschreef later het duo als een toevallige wending van het lot en merkte op dat niemand de toekomstige loopbanen van beide kinderen had kunnen voorspellen.

Argentinië en Zwitserland botsen in de kwartfinales van het WK

Destijds kwam Messi op als een veelbelovende jonge speler van Barcelona, terwijl Yamal een baby was zonder publieke bekendheid. Decennia later wordt Messi wereldwijd erkend als een voetballegende, die talloze records en titels heeft verzameld, een scherp contrast met de bescheiden beginjaren die in de foto van 2007 zijn vastgelegd. Lamine Yamal is uitgegroeid tot een van de grootste namen van de huidige generatie, speelt voor Spanje en trekt wereldwijde aandacht. Nu zullen de twee zondag de 19e aan tegenovergestelde kanten staan, wanneer Spanje en Argentinië elkaar ontmoeten in de finale van het WK 2026, georganiseerd door de FIFA, het ultieme podium voor beide sterren. Na de bevestiging van de finale ging de foto van Messi die Yamal baadt opnieuw viraal op sociale media, wat hernieuwde belangstelling en reacties van fans wereldwijd opriep. Joan Monfort vertelde het verhaal in een interview en bevestigde het liefdadigheidsdoel en de onverwachte band tussen de twee voetballers.