IOC-onderzoek naar Gianni Infantino over WK-verbod voor Balogun

Het besluit van het Internationaal Olympisch Comité om een onderzoek in te stellen naar FIFA‑voorzitter Gianni Infantino naar aanleiding van de WK‑schorsing van Folarin Balogun heeft de bestuursorgaan onder felle controle geplaatst, nadat er gespeculeerd werd dat Infantino had geholpen de een‑wedstrijd schorsing van de spits ongedaan te maken, waardoor hij kon spelen in de 4‑1 nederlaag van de Verenigde Staten tegen België.

Het verzoek om een onderzoek kwam van FairSquare, een non‑profitorganisatie die campagne voert voor sterker sportbestuur en zich richt op arbeidsrechten en politieke repressie. FairSquare stelt dat bestuursorganen vrij moeten blijven van politieke invloed om de integriteit van de competitie te waarborgen.

Balogun, 25, werd in de achtste finale van de Verenigde Staten tegen Bosnië en Herzegovina van het veld gestuurd na een directe rode kaart voor een tackle op Tarik Muharemovic. Volgens de FIFA‑WK‑regels leidt een directe rode kaart automatisch tot een een‑wedstrijd schorsing.

Het disciplinaire comité van FIFA schafte later de schorsing op, waardoor de spits kon starten in de achtste finale tegen België. De Verenigde Staten werden vervolgens met 4‑1 verslagen, waarmee hun WK-campagne eindigde met Balogun als aanvallende spil.

Wijdverspreide speculatie suggereert dat Infantino de beslissing om de schorsing ongedaan te maken vóór de wedstrijd tegen België heeft beïnvloed. Amerikaanse president Donald Trump gaf toe dat hij persoonlijk contact opnam met Infantino om een herziening te verzoeken, en Infantino bevestigde het gesprek maar ontkende