Infantino pleit voor 64-teams WK 2030 te midden van werelddebat

FIFA‑voorzitter Gianni Infantino zegt dat het eerste WK met 48 teams ten einde loopt en dat hij al de basis legt voor een toernooi met 64 teams in 2030. Hij maakte de opmerkingen in een interview met de Zwitserse omroep Blue Sport, waarbij hij het belang benadrukte om verder te kijken dan het huidige format.

Infantino vertelde Blue Sport dat de kwestie zal worden onderzocht en besproken door de relevante commissies nadat het huidige WK is afgelopen. “Dat is zeker een onderwerp dat na dit WK door de relevante commissies zal worden onderzocht en besproken,” zei hij, volgens de vertaling.

Hij voegde daaraan toe dat een WK de hele wereld moet bedienen, niet alleen Europa en Zuid‑Amerika, en dat elke natie de kans moet krijgen om te dromen van deelname. “Bij het organiseren van een WK is het belangrijk om het voor de hele wereld te organiseren – niet alleen Europa en Zuid‑Amerika, maar feitelijk de gehele wereld,” legde hij uit.

De editie van 2030 wordt gezamenlijk georganiseerd door Portugal, Spanje en Marokko, terwijl de eerste ronde zal worden gespeeld in Argentinië, Paraguay en Uruguay ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van het eerste toernooi. Zo worden wedstrijden verspreid over zes landen op drie continenten.

Het huidige toernooi bevindt zich in de laatste vier na de kwartfinales van zaterdag, het eerste WK in Noord‑Amerika met 48 teams en 104 wedstrijden. Eerdere edities, zoals het toernooi van 1998 in Frankrijk met 32 teams, worden aangehaald als onderdeel van de evolutie van de competitie.

Infantino benadrukte het succes van het evenement, waarbij hij wijst op volle tribunes en hoge tv‑cijfers vanaf de groepsfase tot en met de knock‑outfase, en op de algemene kwaliteitsstijging op alle continenten.

Critici zoals UEFA‑voorzitter en FIFA‑vice‑president Aleksander Čeferin, die sprak in Belgrado, Servië, noemde het voorstel een slecht idee en vergeleek het met discussies over de uitbreiding van het NCAA‑toernooi en de College Football Playoff in de VS. “Ik vind het een slecht idee,” zei hij tegen journalisten, volgens berichten van .

Infantino ziet de viering van 2030 als een geschikt moment om verdere uitbreiding te overwegen, terwijl het debat onder functionarissen en fans wereldwijd voortduurt.