Desliz de Van Dijk alimenta furia de columnistas tras salida de Holanda

En los minutos finales de , el gol de empate de Marruecos, surgido de una carrera decisiva al pasar de Virgil van Dijk, obligó al partido de octavos de final de la Copa del Mundo a definirse en una tanda de penaltis. El defensor holandés, limitado por una molestia persistente en la pantorrilla, no pudo detener la carrera del delantero hacia el área antes de que el centro fuera rematado. Los Países Bajos fueron eliminados por Marruecos tras la tanda de penaltis, después de un gol de empate tardío que envió el encuentro a . La derrota en la fase de eliminación directa puso fin a la campaña holandesa, que se esperaba que avanzara más. El columnista Valentijn Driessen lanzó un ataque extraordinario contra el capitán del Liverpool, declarando que «Ronald Koeman y Virgil van Dijk han traicionado todo lo que representa nuestra selección». Driessen escribió el artículo en De , mostrando escasa simpatía tanto por el jugador como por el entrenador saliente Ronald Koeman.

El fallo de Driessen: la falta de autoconfianza de Países Bajos les costó ante Marruecos

Argumentó que el cambio de los Países Bajos a una línea de tres centrales se había impuesto porque Van Dijk no había logrado organizar la defensa de forma eficaz durante la fase de grupos, y culpó al defensor de haber perdido su marca en la ocasión decisiva marroquí. Driessen concluyó que el tiempo del defensor «se ha acabado». A pesar del error tardío, Van Dijk siguió siendo influyente durante largos periodos, aportando despejes importantes, ganando duelos aéreos y ayudando a limitar la amenaza ofensiva de Marruecos durante gran parte del tiempo reglamentario. Para un jugador basado en la anticipación, el posicionamiento y la autoridad dentro del área, aquel momento fue una caída inusual en una fase crucial.

Koeman renuncia tras eliminación ante Marruecos por honor personal

Tras el partido, el entrenador de los Países Bajos, Ronald Koeman, reveló que la pantorrilla de Van Dijk le había estado «molestando mucho» en las etapas finales, pero el defensor del Liverpool siguió adelante para ayudar a las esperanzas de su país de llegar a semifinales. Jugar con una lesión afecta inevitablemente la movilidad, la agudeza y la velocidad de recuperación, sobre todo para un central que debe cubrir grandes espacios al final de partidos de eliminación agotadores. Ahora la atención se centra en la recuperación de Van Dijk antes del nuevo ciclo doméstico del Liverpool y en la planificación de los Países Bajos para su próximo ciclo internacional. Si la dura crítica de Driessen refleja una opinión más amplia, la respuesta del defensor en el terreno de juego atraerá una gran atención cuando vuelva a representar a los Países Bajos.