Podolski pone fin a sus días como jugador con la toma de su club de la infancia en Polonia

El silbato final ha resonado para poner fin a la carrera como futbolista de Lukas Podolski, pero el exdelantero del Arsenal da un paso hacia un nuevo rol en el club que marcó su infancia. En una toma de control escenificada completada este mes, Podolski, de 41 años, se ha convertido en el accionista mayoritario del Górnik Zabrze polaco.

El proceso comenzó en diciembre de 2025, cuando la empresa de Podolski, LP Holding GmbH, adquirió alrededor del 8,3 por ciento de las acciones del Górnik a Allianz Polska Services, elevándolo al segundo mayor accionista del club, por detrás de la ciudad de Zabrze. Este primer paso formaba parte de una iniciativa más amplia de privatización, con la ciudad mostrando su disposición a transferir el control a un inversor privado.

En mayo de 2026, el Ayuntamiento de Zabrze aprobó la venta de un 86 por ciento de las acciones del Górnik a LP Holding GmbH por poco menos de 4 millones de złoty, cubriendo más de un millón de títulos. El acuerdo incluye el compromiso de Podolski de invertir más fondos en los próximos tres años para estabilizar las finanzas del club y respaldar sus ambiciones deportivas.

La ciudad mantuvo una participación minoritaria y una "acción dorada" para salvaguardar la identidad, el nombre, el escudo y la ubicación del Górnik. Podolski, ya retirado como jugador, reflexionó sobre esta transición emocional en una entrevista con el Kölner Stadt-Anzeiger. "Actualmente aún estoy en fase de vacaciones, igual que los jugadores ahora mismo", declaró. "Durante esta etapa, aún es algo normal no entrenar, no estar en el campo".

Añadió: "Cuando los demás salgan al campo y tú estés a su lado —o ni siquiera estés allí— creo que será algo emocional y difícil para mí. Porque el fútbol ha sido mi vida. Desde que tengo memoria. Y, por supuesto, siempre lo echaré de menos".

Podolski también habló sobre la dificultad de poner fin a su carrera como jugador, aunque reconoció que el momento le parecía adecuado. "Es realmente duro", dijo. "El documental te da un poco de perspectiva sobre lo que te hace pasar. Quizá esta vez fue un poco más fácil que el año pasado, pero sigue siendo extremadamente difícil".

Recordó el significado emocional de ganar la Copa de Polonia con el Górnik Zabrze, calificándolo de "algo realmente especial", y agradeció a su familia por convencerle de jugar un año más antes de retirarse. "Estoy orgulloso y feliz de haber seguido", afirmó. "Pero ahora ha llegado el momento de ponerle fin. Y, aunque sea duro, se siente... correcto".

Cuando se le preguntó sobre un posible regreso al 1. FC Köln, otro club ligado a su carrera, Podolski descartó cualquier implicación inmediata. "No, el FC Köln no está en mi radar ahora mismo", respondió. "Hubo muchas oportunidades para acercarme al club, pero con todos los cambios en la entidad —en la directiva, en el entorno— las cosas siempre se vuelven un poco confusas".

Concluyó: "Nunca tuve la sensación de que el FC Köln me quisiera de verdad. Por eso he tomado otro camino en estos últimos años. Y, tal como están las cosas hoy, estoy contento con ese rumbo. He demostrado para mí mismo que puedo marcar la diferencia como emprendedor, como dueño de un club".

De cara al futuro, Podolski indicó que su prioridad es construir el Górnik Zabrze de manera gradual, con el objetivo de devolverle la competitividad en competiciones europeas sin perseguir cambios rápidos y de alto riesgo.