Nations League
Mikel Merino cambia la desventaja, mientras Perisic recibe roja
España logró una victoria tardía el martes por la noche en la Nations League de visita a Croacia, lo que hizo que el equipo de Luis de la Fuente revirtiera el déficit al descanso y ganara 1‑2. El resultado también refuerza su posición en la fase de grupos.
España dominó la posesión del balón desde el primer minuto, pero Croacia generó el primer peligro real. Tras trece minutos, el portero Unai Simón tuvo que realizar una gran atajada ante un cabezazo de Josip Stanisic.
Croacia abre con el cabezazo de Perisic
Un minuto después el balón llegó al portero neerlandés y se disparó un tiro a puerta. En el siguiente ataque croata el balón llegó al área, donde Ivan Perisic reaccionó con rapidez y, de cabeza, anotó el 1‑0.
Croacia siguió siendo peligrosa tras el gol de apertura. Igor Matanovic obligó al portero Unai Simón en el minuto diecisiete a una atajada y, seis minutos después, volvió a tener una gran oportunidad, que el portero español evitó con una magnífica intervención.
A pesar del dominio, España tuvo dificultades para crear ocasiones. Lamine Yamal vio bloqueado un disparo después de más de media hora, Dani Olmo disparó desde distancia poco antes del descanso y falló, y Mikel Oyarzabal desperdició una oportunidad de cabeza que terminó en manos de Dominik Livakovic. En el descanso, Luis de la Fuente sustituyó a Álex Baena por el suplente Mikel Merino.
El doble de Merino da la vuelta al partido
España buscó entonces con más insistencia el ataque y, tras 52 minutos, creyó haber ganado un penalti; el árbitro Erik Lambrechts revisó la jugada en la pantalla del VAR, pero no concedió la pena. En el minuto 61, Dani Olmo encontró a Merino en el área de penalti; el suplente disparó con calma al rincón inferior izquierdo y marcó el 1‑1.
Gol de Merino y atajadas de Simón mantienen a España en Nations League
Diez minutos después, el entrenador Fermín introdujo a Martín Zubimendi en el campo, pero el partido se volcó definitivamente en la fase final. Ivan Perisic, que ya tenía una tarjeta amarilla, cometió en el minuto ochenta una nueva falta, recibió su segunda tarjeta amarilla y el VAR confirmó la tarjeta roja. Gracias a la situación de inferioridad, Merino reaccionó primero a un pase de Martín Zubimendi y disparó con convicción al ángulo superior para el 1‑2.