Magic Weekend, la carta de negociación de RFL para el contrato de TV

La Rugby Football League está utilizando el Magic Weekend de este año en Liverpool como escaparate para atraer a nuevas cadenas de televisión, ya que el actual acuerdo con la BBC expira al final de la temporada. Con 76 000 entradas ya vendidas, el evento ofrece una plataforma de gran notoriedad para el deporte.

Los Leeds Rhinos se enfrentarán a los Bradford Bulls en uno de los siete partidos programados para el Magic Weekend, mientras que seis encuentros se disputarán en el nuevo Hill Dickinson Stadium de Everton. El duelo totalmente francés entre los Catalans Dragons y Toulouse se trasladará a Castres para maximizar la asistencia.

Rhodri Jones, director general de la Rugby Football League y director ejecutivo interino, declaró: «El Magic Weekend es otra vitrina para nosotros donde podemos demostrar y reflejar la salud del deporte y, en particular, del Super League». Añadió que el evento «sin duda nos ayuda en nuestras conversaciones con las cadenas de televisión, los socios comerciales y los colaboradores de organización de eventos».

Everton acogió el segundo Test de Ashes entre Inglaterra y Australia el otoño pasado, atrayendo a una audiencia casi completa de 51 000 espectadores. Jones señaló que el éxito del evento no futbolístico en el estadio demostró la disposición de Everton para albergar espectáculos de gran escala más allá del fútbol.

Jones afirmó que las conversaciones para utilizar el recinto para el Magic Weekend comenzaron a los treinta minutos de concluido el partido de Ashes, lo que indica un acuerdo rápido. Describió la decisión como un «salto de fe» por parte de Everton que resultó fructífero.

Alrededor de 76 000 entradas se han vendido para el evento de dos días en Liverpool, lo que lo convierte en uno de los Magic Weekends más exitosos hasta la fecha. Es la segunda vez que el fin de semana se celebra en Liverpool, tras la edición de 2019 en Anfield, y los anfitriones anteriores incluyen el Principality Stadium de Cardiff, Murrayfield, el Etihad Stadium y St James’ Park.

Jones sostuvo que cada club saldrá este año con más dinero que en ediciones anteriores, transformando el debate previo sobre el futuro del fin de semana en una discusión proactiva sobre su longevidad. La RFL ahora pretende aprovechar el éxito comercial del evento para asegurar una asociación de transmisión a más largo plazo.