La Copa que falta en la cuenta de Pablo Barrios vuelve a latir

España celebra el Mundial sin Pablo Barrios, mientras el mediocampista del Atlético vuelve a la concentración de la selección, una coincidencia que muestra dos caras del mismo triunfo.

Barrios vuelve a la lista de España

Pablo Barrios se ha incorporado a la concentración de la selección española en Las Rozas, un año después de su última convocatoria con la absoluta. Entre esa lista y la siguiente, España ganó la final del Mundial a Argentina (1-0) y el madrileño no estuvo. Luis de la Fuente lo incluyó el 6 de noviembre entre los 27 convocados para cerrar la fase de grupos de la Nations League.

La actualidad del Atleti lleva meses contando que, a sus 23 años, el canterano es uno de los futbolistas de Simeone que no se discuten. Su última convocatoria databa del otoño de 2025, cuando España todavía peleaba la clasificación para ese mismo Mundial. Después, la competencia en el centro del campo y varios contratiempos en forma de lesiones lo dejaron fuera de las listas y, al final, de la Copa del Mundo.

La selección levantó el trofeo en Nueva Jersey con un gol de Ferran Torres en la prórroga. Esa es la Copa que falta en su cuenta, y la primera que tiene a mano es otra. España llega al cierre del grupo de la Nations League con una racha de 43 partidos oficiales sin perder y con un vestuario que ya sabe lo que es ganar sin él.

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El calendario le ofrece dos partidos: este jueves ante Chequia en Praga y el domingo 15 frente a Inglaterra en el Metropolitano, el estadio de su club, con el primer puesto del grupo en juego. Barrios llegó con el físico vigilado; acabó con el tobillo vendado ante el Bayern a comienzos de mes, tras una lesión miofascial de bajo grado que arrastraba desde Anfield, y dos días después ya entrenaba con el grupo.

En octubre, Simeone lo había retirado en el minuto 78 en Stuttgart. Lo que ha cambiado en este año está en el Atlético: Barrios interpreta el juego, sostiene un despliegue físico alto y ocupa distintas posiciones de la medular según lo que pida el partido. En los encuentros de máxima exigencia asume responsabilidades con una madurez que no ha pasado desapercibida para el cuerpo técnico de la selección.

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En la concentración ha contestado a un test de RNE sobre su apodo en el vestuario rojiblanco, sus manías, la frase de Simeone que más repite y el jugador de la selección en el que se fija. La siguiente respuesta le toca darla en el campo, y la primera ocasión es Praga.