El temprano avance de Glentoran es remontado por RFS en el Oval en el partido de ida

Martins Kigurs selló el momento decisivo con un disparo desde 30 yardas que puso al RFS por delante con 20 minutos restantes en el partido de ida de la fase clasificatoria en el Oval. Glentoran comenzó su campaña europea con una ajustada derrota 2-1 ante el equipo letón en la primera ronda de la Conference League, dejando a los Glens por detrás tras el encuentro.

El debutante Zeno Rossi dio a los Glens una ventaja temprana, anotando de cabeza desde un centro de Ryan Cooney siete minutos antes del descanso. El sustituto Martins Kigurs respondió para el RFS en el último momento del primer tiempo, igualando el marcador antes del intervalo.

Kigurs luego añadió su segundo gol, un ambicioso disparo desde 30 yardas que resultó suficiente para asegurar la ventaja de los visitantes con 20 minutos por jugar. El gol llegó después de que el RFS hubiera visto antes anulado un posible tanto del delantero Rostand Ndjiki por una falta en la jugada previa, sancionada por el árbitro Ross Hardie.

Las oportunidades de Glentoran continuaron cuando Aaron McEneff disparó desde fuera del área, pero su remate con el pie derecho se fue alto. Antes, Billy Crellin desvió un remate cercano al poste, evitando que Kigurs empatara en la primera parte antes de que el sustituto finalmente encontrara la red. En la segunda parte, Stefan Panic lanzó el balón por encima del travesaño tras combinar con Ndjiki, mientras que Jevgenijs Nerugals luchó por evitar que el balón entrara en su propia portería.

Los dos equipos se volverán a enfrentar en Letonia para la vuelta el jueves 16 de julio, dejando al RFS con una ligera ventaja que proteger. El entrenador de Glentoran, Declan Devine, tendrá que dar la vuelta al resultado cuando los Glens regresen al Oval para el partido de vuelta.

El goleador del RFS, Martins Kigurs, llega con el impulso a la vuelta, mientras que Glentoran debe reagruparse tras la ajustada derrota. El resultado deja al club norirlandés con la tarea de ganar en la Conference League europea para mantenerse en la competición.