Presidente de la FIFA revierte la tarjeta roja de Balogun, genera dudas

Estalla un nuevo Balogun‑gate cuando el presidente del comité de la FIFA levanta por sí solo la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogun, anulando su tarjeta roja en una medida que ha sorprendido a los observadores. La decisión se tomó sin consultar a ninguno de los otros 17 miembros del panel disciplinario. El Sunday Times británico informó que la revocación fue decidida únicamente por el presidente, y que al resto del comité de 18 miembros no se les solicitó opinión. El informe subrayó la inusual concentración de poder en un solo funcionario. El consejo independiente normalmente está compuesto por dieciocho miembros, pero es raro que todos sean consultados en un caso. A excepción de Mohammad Al‑Kamali, ningún otro miembro participó en la decisión, lo que subraya la naturaleza solitaria del fallo.

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No se publicó ningún informe de justificación, y el hombre de los Emiratos Árabes Unidos, que asistió al cuartel final entre Inglaterra y Noruega, se negó a comentar. Un periodista de la BBC se le acercó con preguntas, pero él ignoró la consulta y se alejó. Gianni Infantino reiteró que el código disciplinario de la FIFA es aplicado por órganos judiciales autónomos, afirmando que trabajan de manera independiente y basan sus decisiones en los hechos de cada caso. Sus comentarios siguieron a una ola de críticas internacionales tras la revocación. Balogun, el estadounidense, había recibido una tarjeta roja en los octavos de final contra Bosnia y Herzegovina, lo que lo habría dejado automáticamente fuera del siguiente partido contra Bélgica. La suspensión se anuló en el último minuto tras una llamada telefónica de Donald Trump a Gianni Infantino, permitiéndole participar en el partido de eliminación directa del país anfitrión. © SIPA USA / BBCFolarin Balogun. El crédito de la imagen y la referencia a BBCFolarin subrayan la atención mediática que rodea la saga. Una columna de Sjoerd Mossou señaló que Blatter intentó ocultar engaños, mientras que Gianni Infantino ahora considera innecesarias esas encubrimientos.