España apuesta a la Liga A bajo el nuevo sistema de descenso

España abre su campaña en la Nations League el sábado 26 de septiembre en Wembley, pero el torneo no es el mismo: la UEFA modificó el 15 de septiembre el sistema de ascensos y descensos, dejando a la selección con presión de terminar entre los dos primeros del Grupo A3 para asegurar su plaza en la Liga A del nuevo formato.

Nuevo sistema de ascensos y descensos

El Comité Ejecutivo de la UEFA, reunido en Salónica, aprobó el 15 de septiembre un reajuste pensado para preparar el formato nuevo de 2028‑29. A partir de esa edición la competición pasará de cuatro ligas a tres: las Ligas A y B contendrán 18 selecciones cada una, repartidas en tres grupos de seis, mientras que la Liga C sumará 19 equipos en un grupo de siete.

Para lograr ese reparto, la regla de descenso cambió: el último de cada grupo ya no desciende directamente. Solo los dos peores cuartos de los cuatro grupos caen a la Liga B. Los terceros también se benefician: los dos mejores se quedan en la Liga A sin jugar nada más, mientras que los dos peores y los dos mejores cuartos disputarán una eliminatoria a doble partido contra los cuatro segundos de la Liga B.

Qué implica para España en el Grupo A3

El sorteo dejó a España en el Grupo A3 junto a Inglaterra, Croacia y la República Checa. Inglaterra, semifinalista del torneo de Norteamérica, perdió contra Argentina. El objetivo mínimo para España es terminar entre los dos primeros del grupo, lo que le garantiza un puesto en los cuartos de marzo y la permanencia en la Liga A del nuevo formato.

Si la selección cayera al tercer puesto, el nuevo reglamento le permitiría salvarse sin partidos adicionales sólo si su puntuación está entre los dos mejores terceros. En caso contrario, tendría que enfrentar una eliminatoria en marzo, coincidiendo con los cuartos de los demás grupos.

Calendario, preparación y vínculo con la Eurocopa 2028

El calendario concentra cuatro jornadas en 11 días por la nueva ventana FIFA. España visita Wembley el 26 de septiembre, recibe a Croacia en el Ramón Sánchez‑Pizjuán el 29 de septiembre y a la República Checa en el Carlos Tartiere de Oviedo el 3 de octubre. Cierra la ventana en Split contra Croacia el 6 de octubre; los dos últimos partidos se juegan en noviembre, el 12 y el 15, respectivamente.

La concentración arranca el martes 22 de septiembre a las 13:00 en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, con apenas cuatro días de trabajo antes del viaje a Londres. Luis de la Fuente citó a 26 futbolistas en su primera lista tras el Mundial.

La Nations League también sirve de camino a la Eurocopa 2028, que organizarán el Reino Unido e Irlanda. La UEFA destinará entre dos y cuatro plazas de repesca a las selecciones mejor situadas que no se clasifiquen por la vía ordinaria, decisión que se tomará en marzo de 2028. El sorteo de la fase de clasificación de la Eurocopa 2028 se celebrará el 6 de diciembre de 2026 en Belfast, con el Comité Ejecutivo reuniéndose al día siguiente en la misma ciudad.

España, que ha disputado las tres últimas finales de la Nations League, ve el nuevo reglamento como una oportunidad para consolidar su posición en la Liga A y, al mismo tiempo, asegurar una vía de acceso a la Eurocopa 2028, aunque no espera necesitar la repesca.