Bellamy recuerda el cierre del aeropuerto de Ronaldo antes de que Gales se enfrente a Portugal

Cuando Craig Bellamy vio el aeropuerto de Lisboa cerrarse, el entrenador de Gales – entonces asistente de Vincent Kompany en el Burnley – presenció a Cristiano Ronaldo, la leyenda portuguesa de 41 años, escoltado por filas de policías y oficiales de seguridad, convirtiendo un viaje de pretemporada rutinario en una escena de confinamiento surrealista que dejó al entrenador galés describiendo al delantero como “más que una superestrella”.

El brillante currículum de Ronaldo

Cristiano Ronaldo obtuvo su primera de 233 apariciones con Portugal en 2003 y desde entonces ha acumulado una vitrina de trofeos que incluye cinco Balones de Oro, ocho títulos de liga en las principales ligas europeas, cinco trofeos de la Champions League, una Eurocopa y dos coronas de la Nations League. El delantero, ahora jugador del Al‑Nassr, confirmó recientemente que la Copa del Mundo 2026 será su última, aunque no ha anunciado cuándo colgará finalmente sus botas, permaneciendo en su 24.º año como internacional senior de Portugal.

Bellamy recordó la escena con viveza: “Así que llegamos al aeropuerto y la policía estaba por todas partes. Estaba en confinamiento”. Explicó que el autocar alquilado del Burnley se vio obligado a esperar mientras los oficiales cerraban el terminal, con patrullas policiales alineadas en la zona de embarque e incluso oficiales tomando fotografías de la estrella. “Pensamos que había ocurrido algo, debe haber una advertencia aquí”, dijo.

El espectáculo del confinamiento en el aeropuerto

Un momento que se quedó con él fue la visión de Ronaldo caminando solo a través del cordón policial. “Estábamos atrapados en el autocar durante 10 o 15 minutos y de repente un coche se detuvo, un hombre tomó una mochila y se la entregó”, relató Bellamy. “Fue el paseo más genial que he visto en mi vida, aunque fuera solo un minuto”, añadió, señalando que todo el terminal pareció detenerse mientras la leyenda pasaba.

Bellamy exige más tras la estrecha victoria de Portugal en la Liga de Naciones

El último encuentro en el campo del galés con el delantero tuvo lugar en octubre de 2008, cuando Ronaldo, entonces delantero centro del Manchester United, marcó dos goles mientras el United vencía al West Ham United 2‑0 en Old Trafford en un partido de la Premier League. Bellamy recordó el encuentro como un recordatorio de la capacidad de la estrella portuguesa para dominar en los escenarios más grandes.

Gales se prepara para el enfrentamiento contra Portugal

Gales abre su campaña de la Nations League A el jueves 24 de septiembre en el Estadio José Alvalade, Lisboa, contra Portugal. Bellamy, consciente de que jugadores clave como Harry Wilson, Joe Rodon, Karl Darlow, Nathan Broadhead, Dylan Lawlor, Rubin Colwill e Isaak Davies no están disponibles, instó a su equipo a “mantenerse emocionados pero no demasiado emocionados” y a luchar por cada minuto para conservar su lugar en la Liga A.

Reflexionando sobre la continuidad del profesionalismo de Ronaldo, Bellamy dijo: “No me sorprende que siga jugando con el profesionalismo que ha demostrado. Sabe cómo protegerse, conservar su energía y aún tiene el hábito de marcar goles – está más que una superestrella”. El entrenador de Gales concluyó que sus propios jugadores deben darlo todo si esperan sorprender al plantel de Portugal, repleto de estrellas.