Tielemans betreurt blessure terwijl België's kwartfinalehoop vervaagt

Youri Tielemans uitte zijn frustratie na het missen van de WK-kwartfinale tegen Spanje door een warming-upblessure, terwijl hij ook trots was op zijn teamgenoten. Hij merkte op dat "veel spelers" moe of opgebrand waren, aangezien België met 2-1 verloor en uitgeschakeld werd. Rudi Garcia had zijn ploeg voorbereid om de favorieten uit te dagen, maar de tegenslag in de warming-up dwong Tielemans om net voor de aftrap af te zeggen. Het Belgische middenveld betrad de wedstrijd zonder de frisheid die de coach had gehoopt. Spanje kwam zelfverzekerd het veld op na een sterke groepsfase. Fabian Ruiz scoorde het eerste doelpunt voor Spanje door gebruik te maken van een losse tweede bal. Charles De Ketelaere maakte gelijk voor België en werd daarmee de eerste speler die scoorde voor de Rode Duivels in dit toernooi. Beide Spaanse goals ontstonden door slecht behandelde tweede ballen, wat een gebrek aan frisheid bij de Belgen benadrukte.

Rode Duivels uit WK na late nederlaag tegen Spanje

Mikel Merino scoorde het winnende doelpunt in de 88ste minuut, slechts twee minuten na zijn invalbeurt, en bezegelde daarmee een 2-1 nederlaag voor La Roja's tegenstanders. Het late doelpunt bevestigde de uitschakeling van de Rode Duivels, ondanks eerdere veerkracht. Courtois zei later dat hij wil doorgaan met het nationale team en verwees naar de eerdere overwinning op Senegal.

LIVE: Vanaken start, De Bruyne aanvoerdersrol bij België door blessure Tielemans

Tielemans zei: "Helaas, als je lichaam 'nee' zegt, kun je niet forceren… veel spelers waren moe of opgebrand." Hij voegde toe: "Ik ben heel trots op het team, iedereen heeft alles gegeven."