L’Inghilterra deve temere Haaland dopo il sogno mondiale della Norvegia

Erling Haaland ha segnato due volte quando la Norvegia ha sconfitto il Brasile 2-1 e raggiunto i quarti di finale della Coppa del Mondo per la prima volta nella loro storia. L'attaccante del Manchester City ha sbloccato il risultato al 79° minuto prima di aggiungere un secondo undici minuti dopo, un tiro basso da fuori area, per sigillare la vittoria nel weekend. Haaland ha concluso alla pari con Kylian Mbappé e Lionel Messi in cima alla classifica dei marcatori con sette gol. La sua doppietta contro il Brasile lo ha avvicinato alle classifiche realizzative del torneo, dove ora si trova accanto alle stelle consolidate della competizione. L'attaccante norvegese ha avuto appena quattro tocchi dentro l'area durante lo scontro degli ottavi, eppure ha trovato la rete due volte. Il suo primo gol è arrivato su un colpo di testa, mentre il secondo è stato un tiro clinico da distanza, confermando la sua reputazione come uno dei finalizzatori più letali del calcio mondiale. L'ex ala della Scozia Pat Nevin ha descritto il gol vincente di Haaland come qualcosa di inedito nel gioco. "Non si vede nessun altro giocatore fare una cosa del genere", ha detto Nevin su BBC Radio 5 Live. "Non c'era alcuna possibilità. Non c'era mezza possibilità, un quarto di possibilità. Niente." L'ex attaccante dell'Inghilterra Ian Wright ha condiviso lo stesso sentimento, sottolineando l'efficienza di Haaland. "La gente parla costantemente di quanti tocchi ha", ha detto Wright. "Lui non ha bisogno di avere molti tocchi." I suoi gol hanno assicurato alla Norvegia una storica vittoria contro il Brasile, una squadra che ha fatto la sua prima apparizione ai Mondiali dal 1998. La squadra di Ståle Solbakken ora si trova a tre vittorie da un titolo mondiale improbabile dopo aver battuto il Messico 3-2 in un emozionante scontro degli ottavi. La presenza di Haaland ha trasformato la campagna della Norvegia, con l'attaccante che ha fatto vedere il suo valore sul palcoscenico più grande.

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Haaland ha segnato 62 gol in 54 partite con la Norvegia, con una media di un gol ogni 71 minuti. Solo sei di quei gol sono stati su rigore, dimostrando la sua capacità di finalizzazione a tutto tondo. La sua recente forma include 27 gol in 14 presenze competitive, una striscia che risale a ottobre 2024. L'ex difensore dell'Inghilterra Gary Neville ha riconosciuto l'impatto di Haaland sul palcoscenico globale. "A volte si dice 'non l'ha mai fatto sul palcoscenico mondiale' e ora questo è stato smentito", ha detto Neville. Haaland ha dato prova di sé con sette gol in quattro partite in questo torneo, incluse doppiette contro Iraq e Senegal nella fase a gironi. La sua sfida con Gabriel del Brasile ha aggiunto un altro elemento al racconto. Haaland ha avuto tocchi limitati dentro l'area prima dell'intervallo ma ha dominato la ripresa, segnando entrambi i gol. Gabriel è stato uno spettatore per il secondo, incapace di impedire il tiro di Haaland. L'ex difensore dell'Arsenal Matt Upson ha descritto l'influenza di Haaland come guidata dai momenti. "Ha mai molti tocchi? Non proprio", ha detto Upson su BBC Radio 5 Live. "Questo è il suo modo di giocare ed è questione di momenti. Momenti chiave quando si presenta."

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L'ex difensore del Liverpool Stephen Warnock ha aggiunto contesto allo stile di Haaland. "Penso che abbia una media di 14 tocchi per gol, che ti dice tutto di lui", ha detto Warnock. "Ma quello che fa è effettuare corse altruistiche alle spalle, blocca i difensori e permette alla zona mediana di avanzare." Haaland stesso ha riflettuto sulla sua forma, definendola una "nuova vetta". "Ho raggiunto il picco un paio di volte in questo torneo, ma di tanto in tanto raggiungo una nuova vetta", ha detto. "Se ho una o due occasioni, molto spesso le trasformo in gol." La vittoria contro il Brasile è stata descritta come uno dei giorni più significativi nella storia del calcio norvegese. Migliaia di sostenitori si sono radunati fuori dallo stadio, avvolti in elmetti vichinghi e sventolando bandiere rosse, incarnando la convinzione che questa squadra potesse competere con chiunque.