Il Portogallo fuori dai Mondiali dopo il pari della Colombia

Il pareggio 0-0 del Portogallo contro la Colombia sabato sera ha relegato gli europei al secondo posto nel Gruppo K, posizionandoli nel lato opposto del tabellone a eliminazione diretta rispetto all’Argentina e riducendo le speranze di un duello Messi-Ronaldo prima della finale.

Nella prima parte della fase a gironi il Portogallo ha iniziato con un pareggio a reti inviolate contro la Repubblica Democratica del Congo, per poi imporsi con un netto 4-0 sull’Uzbekistan prima di scivolare in un altro 0-0 con la Colombia. La vittoria sull’Uzbekistan, una squadra che ha perso tutte e tre le partite e chiuso con un passivo di nove gol, è stata l’unica affermazione netta dei portoghesi nel girone iniziale.

La Repubblica Democratica del Congo si è qualificata per gli ottavi come una delle migliori terze classificate, mentre la Colombia, considerata una delle squadre sudamericane più competitive, non è riuscita a scardinare la difesa portoghese. Nessuna delle due avversarie rientrava tra le favorite del torneo, a sottolineare le difficoltà del Portogallo a dominare il proprio girone.

Ronaldo, autore di due reti contro l’Uzbekistan, è stato un elemento trascurabile nelle due partite senza gol. Contro la Colombia ha calciato tre volte, una conclusa in rete, e nel secondo tempo si è smarcato a tu per tu con il portiere Camilo Vargas, ma ha calciato fuori mentre era in fuorigioco. Talenti di centrocampo come Bernardo Silva non sono partiti nelle ultime due gare e non sono entrati dalla panchina contro la Colombia, a evidenziare la mancanza di ritmo della squadra portoghese.

Il fischio finale ha sancito il secondo posto del Portogallo e un match degli ottavi contro la Croazia invece del Ghana. Anche se i portoghesi dovessero superare i croati, ad attenderli agli ottavi di Euro 2024 ci sono i campioni in carica della Spagna, e l’unica strada realistica per un incontro tra Messi e Ronaldo rimane una finale mondiale il 19 luglio.