La battuta FIFA del 5 luglio: Garcia e Courtois reagiscono al mancato stop a Balogun

L’allenatore del Belgio Rudi Garcia ha espresso indignazione dopo che la FIFA ha revocato la squalifica di Folarin Balogun un giorno prima dell’incontro degli ottavi di finale contro gli Stati Uniti. Garcia ha aperto la conferenza stampa pre-partita con una dichiarazione tagliente: “Non sapevo che il 5 luglio alla FIFA sia come il primo aprile qui.” Ha aggiunto che la decisione ha minato l’integrità dello sport. La Federazione Calcistica Belga (KBVB) ha definito la revoca “sbalorditiva” e ha confermato di star esplorando tutte le vie legali. Secondo alcune fonti, una telefonata tra il presidente della FIFA Gianni Infantino e Donald Trump avrebbe preceduto il via libera per la partecipazione di Balogun. Thibaut Courtois, portiere del Belgio, ha condiviso la frustrazione del suo allenatore ma ha sottolineato che l’attenzione della squadra rimane esclusivamente sul campo. “Vogliamo vincere, indipendentemente dall’avversario,” ha dichiarato. “La mia reazione iniziale è stata sorpresa, soprattutto perché la decisione è arrivata meno di 24 ore prima del fischio d’inizio. Ma dobbiamo vincere sul campo. Balogun è un buon giocatore, ma noi giochiamo contro tutta la squadra.” Garcia ha troncato ulteriori domande sull’argomento, insistendo sul fatto che la squadra si concentrerà esclusivamente sulla sfida sportiva imminente. “Ora voglio concentrarmi sull’aspetto sportivo. Parliamo di questo, per favore.”

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La dichiarazione della KBVB ha descritto la revoca della squalifica come una violazione dell’integrità e dell’etica sportiva, definendola senza precedenti nella sua storia. Courtois ha respinto le ipotesi che la decisione potesse influenzare le tattiche del Belgio, ribadendo l’impegno della squadra di qualificarsi solo sul merito. “È semplice: il nostro obiettivo è raggiungere i quarti di finale nel modo giusto.”

La decisione FIFA su Balogun scuote le speranze mondiali del Belgio

La controversia ha dominato le prime pagine del giorno prima dell’incontro degli ottavi di finale del Belgio, oscurando tutte le altre discussioni pre-partita. Pochettino, allenatore degli Stati Uniti, aveva in precedenza elogiato la decisione definendola “fantastica per il calcio”, accentuando la divisione tra le due squadre.