L'UEFA critique la FIFA pour la suspension de Balogun et soutient la Belgique

L’UEFA a publiquement condamné la décision de la FIFA de suspendre l’automaticité de la suspension d’un match consécutive à un carton rouge pour Folarin Balogun, estimant que cette mesure franchit une ligne rouge et soutenant la protestation de la Belgique. Le joueur devait initialement être suspendu pour le match des États-Unis contre la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde. L’autorisation soudaine donnée par la FIFA à Balogun a suscité la controverse après que le joueur était censé purger une suspension. Cette décision lui a permis d’être « simplement » disponible pour les États-Unis lors du match à élimination directe, intensifiant le débat. « Avec la décision de suspendre l’automaticité de la suspension d’un match consécutive à un carton rouge pour le joueur Folarin Balogun, une ligne a été franchie », peut-on lire dans le communiqué de l’UEFA. L’instance européenne a fait valoir que le football, comme tout sport, repose sur des règles garantissant une compétition équitable, sincère et transparente.

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« Une suspension automatique d’au moins un match après un carton rouge n’est pas une prérogative discrétionnaire et ne nécessite pas de décision d’un organe habilité », a poursuivi l’instance dirigeante. Elle a souligné que ce principe est inscrit dans les règlements et qu’aucune exception n’est permise, surtout pas en cours de tournoi. L’UEFA a prévenu que la décision de la FIFA crée un précédent qui pourrait affecter la Coupe du monde en cours, obligeant des cas similaires à être traités de la même manière. La fédération a noté que la France envisageait déjà des démarches pour faire effacer un carton jaune à Michael Olise.

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L’instance européenne a mis en garde : cette décision porte atteinte à l’intégrité et à la crédibilité de la compétition. Elle a conclu en qualifiant la mesure d’inédite, incompréhensible et injuste, et a insisté sur l’importance de règles mondiales cohérentes pour préserver la popularité du sport.