Marko Stamenic débute avec la Nouvelle-Zélande à la Coupe du monde

Marko Stamenic, un milieu de terrain de 24 ans de Swansea City, devrait évoluer pour la Nouvelle‑Zélande à la Coupe du Monde FIFA 2026. La Nouvelle‑Zélande ouvrira son groupe contre l’Iran à Los Angeles aux premières heures de mardi. Stamenic a fait ses débuts en équipe senior avec la Nouvelle‑Zélande en 2021. Il se souvient d’avoir suivi la campagne de la Coupe du Monde 2010 des All Whites avec son père Nikola Stamenic, décédé subitement en octobre 2023. Stamenic a déclaré que son père « est l’homme le plus exceptionnel que j’aie jamais connu » et qu’il ressent « des frissons à chaque fois » en pensant à lui sur le terrain. Il a ajouté qu’il croit que son père le regarde depuis les cieux et qu’il espère le rendre fier. La Nouvelle‑Zélande est la nation la moins bien classée du tournoi.

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Son groupe comprend également l’Égypte et la Belgique, et la dernière fois qu’ils ont participé à une Coupe du Monde, ils ont fait match nul contre la Slovaquie, l’Italie et le Paraguay. Lors de leur dernier match de préparation, la Nouvelle‑Zélande a été battue 1‑0 par l’Angleterre. Trois jours plus tôt, ils ont subi une défaite 4‑0 face à Haïti. Stamenic a rejoint Swansea City en provenance de Nottingham Forest l’été dernier. Il a cumulé 38 apparitions en Championship et inscrit trois buts, dont son premier pour Swansea contre Oxford en décembre.

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L’entraîneur de Swansea, Vitor Matos, vise une qualification aux play‑offs pour la saison 2026‑27. Stamenic a manqué quatre matchs de Swansea en congé de compassion après le décès de son père et a salué le soutien du staff et de ses coéquipiers. Le milieu de terrain s’est illustré à la Coupe du Monde U‑17 2019, ce qui lui a valu un transfert au FC Copenhague au printemps suivant. Il a ensuite remporté le titre danois en 2022‑23, la première division serbe avec le Red Star Belgrade la saison suivante, et la Super League grecque avec l’Olympiacos en 2024‑25. Malgré une onzième place de Swansea en Championship, Stamenic affirme qu’il espère encore ajouter des trophées et une victoire en Coupe du Monde à son palmarès.