FC Groningen wil WK-middenvelder Paul Okon-Engstler binnenhalen

FC Groningen heeft een duidelijke interesse kenbaar gemaakt in de 21‑jarige Australische middenvelder Paul Okon‑Engstler, die in alle drie de WK‑wedstrijden voor de Socceroos speelde en een assist leverde in hun 2‑0 overwinning op Turkije, met een mogelijke achtste‑finale tegen Egypte op vrijdag.

Okon‑Engstler bracht vele jaren door in de jeugdopleiding van de Portugese reus Benfica, maar brak nooit door naar het eerste team. Hij maakte vorig seizoen de overstap naar de Australische A‑League‑club Sydney FC, waar hij indruk maakte met zijn optredens.

De Australisch‑Italiaanse kreeg een oproep voor het WK en speelde in alle drie de groepswedstrijden voor de Socceroos. Hij leverde een assist in de 2‑0 overwinning op Turkije, en een mogelijke achtste‑finale tegen Egypte loert op vrijdag.

“FC Groningen heeft Okon‑Engstler al een tijd op hun radar. De Groningers zijn niet de enigen die strijden om de handtekening van het talent. Of het daadwerkelijk een transfer wordt, is dan ook verre van zeker,” schrijft het Dagblad van het Noorden.

Als de middenvelder zich bij de club voegt, zou het middenveld van Groningen versterkt worden. De club heeft al Pelle Clement en Tygo Land aan de selectie toegevoegd, terwijl Tika de Jonge, Jord Schreuders en Travis Hernes ook naar verwachting speelminuten zullen krijgen.

Middenvelder Stije Resink blijft door een ernstige blessure tot de winterstop aan de kant, maar het bericht suggereert dat hij de komende tijd bij de club zal blijven. De transfer blijft onzeker, waardoor Groningen de situatie moet blijven volgen.