Brighton €23 miljoen gok op Pascal Struijk na vertrek van van Hecke

Nederlandse verdediger Pascal Struijk is van Leeds United naar Brighton & Hove Albion vertrokken met een contract van vijf jaar ter waarde van meer dan €23 miljoen, waarmee een transfer is afgerond die vandaag via de officiële kanalen van de club is aangekondigd. De transfer, bevestigd om 21:20, levert Brighton een ervaren Premier League‑centrale verdediger op terwijl ze zich heropbouwen na het vertrek van Jan Paul van Hecke.

Manager Fabian Hürzeler zei dat Struijk precies het type speler is dat de Seagulls deze zomer wilden binnenhalen vanwege zijn Premier League‑ervaring en de overtuiging dat zijn beste jaren nog voor de boeg liggen. Hij prees de defensieve acties van de verdediger, zijn comfort op de bal en af en toe het dragen van het captainspantal bij Leeds, en merkte op dat zijn speelstijl past in het systeem van Brighton.

De ondertekening volgt op het vertrek van Jan Paul van Hecke van Brighton naar Tottenham Hotspur, waardoor er een vacature ontstond in de defensie die de club snel moest opvullen. De opmerkingen van Hürzeler suggereren dat de nieuwe aanwinst bedoeld is om de vertrekkende Nederlandse rechtsback direct te vervangen.

Struijk stapte in 2018 over van Ajax naar Leeds United, zonder ooit een officiële eerste‑teamoptreden voor de Nederlandse club te hebben gemaakt. Hij verzamelde 196 interlands voor Leeds en vestigde zich als vaste speler in de Premier League.

Het contract loopt vijf jaar en bindt Struijk aan Brighton tot medio 2031. Deze langetermijnverbintenis weerspiegelt het vertrouwen van de club in zijn vermogen om een kernfiguur in de verdediging te worden.

Voor Brighton voegt de deal leiderschap en diepte toe aan een selectie die een belangrijke verdediger heeft verloren, terwijl Struijk een stabiele toekomst veiligstelt bij een club die graag wil meedingen in de Premier League. Beide partijen verwachten wederzijds voordeel naarmate het seizoen vordert.