WK
Bellinghams hattrick bezorgt Engeland zege op Azteca
In de ijle lucht van het Azteca Stadion in Mexico-Stad versloeg Engeland Mexico met 3-2 en verzekerde zich zo van een plek in de kwartfinales van het WK. Jude Bellinghams twee doelpunten in de eerste helft gaven De Leeuwen een 2-0 voorsprong, waarna Harry Kanes strafschop de marge op één doelpunt hield.
Thomas Tuchel had gesproken over de noodzaak van een vonk om de campagne van Engeland nieuw leven in te blazen, en Bellinghams prestatie leverde dat moment. De aanpak van de bondscoach draaide om dominantie in het middenveld, wat de jonge middenvelder met zijn vroege treffer waarmade.
Harry Kane benutte een strafschop nadat Mexico het tekort had verminderd, waardoor de voorsprong van Engeland intact bleef. De strafschop kwam na een langdurige drukfase van de thuisploeg.
Doelman Jordan Pickford straalde vertrouwen uit gedurende de hele wedstrijd, terwijl verdediger Burn indruk maakte met zijn verdedigende werkzaamheden. Engeland kreeg een rode kaart voor Jarell Quansah, maar hield het met tien man vol gedurende het grootste deel van de tweede helft.
De wedstrijd vond plaats op een hoogte van meer dan 2.100 meter, een factor waar het team zich aan moest aanpassen. Analisten van de BBC prezen de volwassenheid en kwaliteit van Engeland onder deze veeleisende omstandigheden.
De BBC kende Bellingham een cijfer van negen toe voor zijn bijdrage, een score die werd overgenomen door andere Engelse media. Zijn doelpuntentroef van twee minuten in de eerste helft zette de toon voor de Engelse overwinning.
Engeland bereidt zich nu voor op een kwartfinaleduel met Noorwegen, een ploeg die eerder in het toernooi Brazilië uitschakelde. Noorwegen beschikt over spits Erling Haaland en middenvelder Martin Odegaard, en de wedstrijd staat gepland voor zaterdag om 23:00 Nederlandse tijd.
De overwinning wordt door de Britse media bestempeld als een klassieke WK-ontmoeting, die de reputatie van Engeland als een ploeg die niet snel opgeeft, versterkt. Deze momentum zou wel eens beslissend kunnen zijn naarmate het toernooi vordert.