Unai Simón conquista el Balón de Oro y pronuncia emotivo discurso
El lunes, Unai Simón recibió el trofeo que reconoce al mejor guardameta de la temporada en la gala del Balón de Oro, convirtiéndose en el primer portero español en lograrlo y ofreciendo uno de los discursos más emotivos del evento.
Gratitud y recuerdos familiares
"Es un orgullo para mí poder estar aquí recibiendo este premio. Un premio que sería imposible recogerlo si no fuese por la ayuda de muchas personas a las que le tengo que estar eternamente agradecido", declaró, nombrando a sus padres y a su hermana por los principios y valores que le han formado. Continuó agradeciendo a su novia, a quien describió como "un oasis de tranquilidad" en el caos del fútbol, y a sus amigos de la infancia con los que comparte más de veinte años.
El guardameta del Athletic Club y de la selección española recordó también a sus compañeros de equipo, en especial a Óscar de Marcos, Iñigo Lekue y Gorka Guruceta, cuyo apoyo ha sido fundamental a lo largo de su carrera.
Simón rememoró la campaña mundial de la pasada temporada, en la que la selección española ganó la Copa del Mundo, encajando solo un gol en ocho partidos y llevándose el Guante de Oro de la competición. Ese logro reforzó su convicción de que el trabajo colectivo supera cualquier triunfo individual.
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Un hito histórico en el Balón de Oro
Al alzarse con el Balón de Oro, Simón se convirtió en el primer portero español en conseguir este galardón, instaurado en 2019. Hasta ahora, el premio había sido ganado por Alisson Becker, Gianluigi Donnarumma (dos veces), Thibaut Courtois y Emiliano Martínez (dos veces).
En su discurso, subrayó la importancia del legado: "Lo importante de verdad es el legado que uno deja cuando esto acabe. El ser reconocido por ser buenas personas, buenos compañeros más allá de los triunfos que tengamos", citando a Ángel Iribar y al "Chopo" como ejemplos de integridad.
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El reconocimiento le fue entregado por la leyenda Peter Schmeichel. Simón había sido segundo en esta categoría hace dos temporadas, el mismo año en que España se alzaba con la Eurocopa. En Londres, asistió acompañado de su familia y de una delegación del Athletic que incluía al presidente Jon Uriarte y al director deportivo Mikel González; el club había intentado que José Ángel Iribar también estuviera presente, pero no fue posible.