El plan de Tom Saintfiet con Senegal: Lukaku en el banquillo, Doku en el campo

En el aire húmedo de la tarde de Seattle, la selección nacional belga se prepara para un partido de eliminación directa del Mundial contra Senegal. El encuentro dará inicio a las 22:00 hora belga del miércoles, con ambos equipos conscientes de que podría ser un duelo brutal. Los dos equipos están muy igualados sobre el papel, pero un detalle podría inclinar la balanza a favor de Bélgica. Mientras la plantilla senegalesa debe viajar casi 4.000 kilómetros desde su base para llegar a Seattle, los jugadores belgas se prepararán en condiciones mucho más cómodas. El largo viaje exige tiempo, organización y energía, factores que podrían pesar mucho en un partido ajustado. Tom Saintfiet, en ese momento seleccionador de Malí, espera un gran desafío. En declaraciones a *La Dernière Heure*, elogió las amenazas ofensivas de Senegal, mencionando a Sadio Mané, Ismaila Sarr, Pape Gueye y M’Baye Niang. “Senegal tiene una gran calidad ofensiva, pero no debemos olvidar que su mediocampo puede ser dominante”, afirmó. “Será una auténtica prueba para Bélgica contenerlos”. Saintfiet propuso un mediocampo formado por Onana, Tielemans y De Bruyne, aunque admitió no estar impresionado con Tielemans en este Mundial. “Sigo creyendo en esa combinación, aunque Tielemans no haya destacado hasta ahora”.

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Destacó la dependencia senegalesa del juego por las bandas. “Sus laterales suben mucho y ejercen presión. Eso podría ser decisivo. Otro factor es el banquillo profundo de Senegal: la mayoría de sus jugadores militan en las cinco grandes ligas europeas. Bélgica tiene menos opciones desde el banquillo para mantener la intensidad, especialmente si se llega a la prórroga”. Saintfiet sugirió un enfoque poco convencional: “Pondría a Lukaku en el banquillo. Senegal gusta de controlar el partido, lo que podría jugar a favor de Bélgica. Con transiciones rápidas, el mejor arma de Bélgica, podemos complicarles”. Propuso alinear a Johan Bakayoko y Jérémy Doku para explotar las bandas.

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Advirtió que Senegal es el rival más difícil posible. “Es un partido al 50-50, pero no olvidemos que encajaron seis goles en la fase de grupos”. El partido se emitirá en directo en Walfoot.be desde las 22:00 del 1 de julio.