Portugal U21 presenta lista amistosos Inglaterra y Noruega, ascensos al senior
El entrenador Luís Freire dio a conocer una convocatoria de 24 jugadores de la sub‑21 de Portugal antes de los próximos partidos de preparación contra Inglaterra y Noruega, confirmando que varios de los convocados ya han obtenido convocatorias senior. El anuncio llega el mismo día en que Jorge Jesus presentó la primera selección senior desde la despedida de Cristiano Ronaldo.
Freire puso especial énfasis en la promoción del delantero Gustavo Varela, señalando su cosecha de nueve goles en Italia y la constancia que “demuestra que está listo para el nivel senior”. El entrenador dijo: “Es un orgullo para nosotros y estamos realmente felices. Son el presente y el futuro del fútbol portugués y tendrán que demostrar, en cada momento, que están preparados.”
De cara al Campeonato Europeo de junio, Freire reiteró que la misión principal de la sub‑21 es desarrollar talento para la selección senior. “Desde el primer momento nos hemos fijado el objetivo de intentar llegar a la Eurocopa y ganar. En la fase de clasificación lo hemos conseguido, y la prioridad será siempre la selección senior”, explicó.
La lista también incluye a varios recién llegados que han impresionado a nivel de club. Afonso Silva, que pasó la temporada pasada en la segunda división portuguesa, se une a Varela como un prometedor atacante. Diogo Prioste se ganó su puesto gracias al tiempo de juego regular y a sus sólidas actuaciones, mientras que Mauro Couto, el segundo máximo goleador de la segunda categoría, fue destacado por su impacto en el torneo de Toulon. João Rêgo, exjugador cedido por Casa Pia, fue elogiado por su madurez y capacidad de conducción del balón.
Freire tampoco pasó por alto a los jóvenes prospectos. Elogió al jugador de 18 años, Daniel Banjaqui, que recientemente participó en un partido de la Liga Europa en Milán, diciendo: “Creemos mucho en él; estas experiencias son cruciales para su desarrollo”. Por el contrario, advirtió que Mezian Soares, de solo 16 años y recién fichado por Lens, aún tiene un “camino corto hacia el nivel superior” y debe ganarse minutos regulares para progresar.
Al ser preguntado sobre la salida de Ronaldo, Freire expresó su respeto por la leyenda y optimismo respecto a la próxima generación. “Deseamos lo mejor para el futuro de Cristiano. Tenemos generaciones muy fuertes, no solo la actual sino también jugadores nacidos en 2004 y 2009 que ya están acelerando sus carreras a nivel de club”, dijo, añadiendo que, aunque cinco trofeos del Balón de Oro pueden no volver a repetirse, el foco debe estar en fomentar nuevo talento.
Freire concluyó que los amistosos contra Inglaterra y Noruega servirán como una prueba vital para la selección, permitiendo al cuerpo técnico evaluar la preparación para la próxima campaña europea y seguir alimentando a la selección nacional senior con jugadores frescos y competitivos.