Marko Stamenic debutará con Nueva Zelanda en el Mundial

Marko Stamenic, un centrocampista de 24 años del Swansea City, está llamado a jugar con Nueva Zelanda en la Copa del Mundo FIFA 2026. Nueva Zelanda abre su grupo contra Irán en Los Ángeles en las primeras horas del martes. Stamenic debutó con la selección mayor de Nueva Zelanda en 2021. Recuerda haber seguido la campaña del Mundial 2010 de los All Whites junto a su padre Nikola Stamenic, quien falleció súbitamente en octubre de 2023. Stamenic dijo que su padre “es el mejor hombre que he conocido” y que le da “piel de gallina cada vez” que piensa en él dentro del campo. Añadió que cree que su padre lo observa desde el cielo y que espera hacerlo sentir orgulloso. Nueva Zelanda es la nación con peor ranking del torneo.

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Su grupo también incluye a Egipto y Bélgica, y la última vez que jugaron en un Mundial empataron contra Eslovaquia, Italia y Paraguay. En su último amistoso de preparación, Nueva Zelanda perdió 1‑0 contra Inglaterra. Tres días antes habían sucumbido 4‑0 ante Haití. Stamenic llegó al Swansea City procedente del Nottingham Forest el verano pasado. Registró 38 partidos en Championship y marcó tres goles, incluido su primer tanto con el Swansea contra el Oxford en diciembre.

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El entrenador del Swansea, Vitor Matos, apunta a pelear por los play‑offs en la temporada 2026‑27. Stamenic se perdió cuatro partidos del Swansea mientras estaba de baja por compasión tras el fallecimiento de su padre y elogió el apoyo del cuerpo técnico y de sus compañeros. El centrocampista brilló en la Copa del Mundo Sub‑17 de 2019, lo que le valió un traspaso al FC Copenhague la primavera siguiente. Posteriormente ganó el campeonato danés en 2022‑23, la liga serbia con el Red Star Belgrado la temporada siguiente y la Superliga griega con el Olympiacos en 2024‑25. Aunque el Swansea terminó 11.º en Championship, Stamenic afirma que todavía aspira a sumar trofeos y una victoria en la Copa del Mundo a su currículum.